Внутри все дрожало, но виду Макар не показывал. Вот ещё, засмеют. И угораздило же его поспорить!
Спор вышел случайно. К школе подбежала лохматая собака. Одно ухо у нее стояло, а второе — нет. Смешная. Ткнулась в Макара носом. Мальчик и погладил ее. Потрепал смешные собачьи уши.
Скомандовал собаке: «Сидеть!». Пёс сел. Светка Ларина засмеялась.
А Длинный тут как тут. Олег с восьмого Б:
— Сотрите, каков дрессировщик! Тебе бы в цирк, вместе с этим вислоухим.
— Отстань, — пробурчал Макар. Охота с этим Длинным связываться.
— Этого растяпу кто хошь погладит, — это уже Скворец, друг Длинного, — а ты бы Черного пса на Пустыре погладил. Да где тебе — забоишься!
Светка слушала внимательно. Вот зараза, и не отвернется ведь.
— А не забоюсь! Подумаешшь... — небрежно протянул Макар. Хотя при упоминании Черного по спине пробежали непрошенные мурашки.
И вот он идет по пустырю... Где живет Черный. Длинный с товарищами с дороги наблюдают. Да что Длинный, почитай все восьмиклассники тут. И Светка.
Пса пока не видать. Хоть бы уж не было его. Ушел бы по своим собачьим делам. Есть же у собак какие-то дела?!
Макар шел по пустырю. Надо не слишком медленно — задразнят потом. А если нет пса — то Макар-то причем. Он хотел...
Тень метнулась к Макару неожиданно, прямо из-за куста... И впереди тени — грозный рык. Мальчик замер. Ну и зубы! Ну и олух же он, что согласился. А как себя трусом выставишь?! И Светка еще...
У страха глаза велики.
Черный пес стоял в паре метров от мальчишки. Рычал и смотрел прямо Макару в глаза.
«Шерсть не слишком щетинит, не боится меня. Так, предупреждает» — понял Макар. Что делать-то? Отвернешься, побежишь — и напасть может. Всё внутри говорило Макару, что надо пятиться от собаки спиной, чтобы не упускать пса из виду.
Но мальчик присел перед собакой. Из толпы школьников раздался испуганный вздох. Светка?
Макар смотрел на Черного, пес на Макара. Похоже, пес немного растерялся...
А если... Дед всегда со всеми животинками разговаривал. А если как он? Макар открыл рот:
— Ну, привет!
Рычание стихло. Слушает, понял Макар.
— Я не со злом. Дурак, конечно, что сосиску тебе со столовки не взял, ну, ты уж не обессудь. В другой раз добуду.
Черный напоминал статую. Не шелохнувшись он ждал, что будет делать этот человеческий детеныш? Обычно они больно кидались в него камнями... Но невольно пес вспомнил и доброго старика с мягкими руками, который растил Черныша и вот также с ним разговаривал...
А Макар смотрел на пса: худые бока, шерсть в колтунах... А на задней лапе что? Никак проволока?! В желании помочь псу, мальчик забыл про страх:
— На ноге у тебя что? — спросил он пса, также, на корточках, приближаясь к собаке. Для пущей понятности пальцем туда махнул, спросил участливо:
— Больно небось?
Пес посмотрел на мальчика, потом в сторону своей задней лапы. Мальчик протянул руку, пес зарычал.
— Глупый ты! — фыркнул Макар, — дай сниму!
Черный думал. Макар снова протянул руку, в этот раз ладонью вверх:
— Нет у меня камня, ничего нет, смотри! Дай лапу!
Черный опешил: откуда этот человек знает, как с ним Дед здоровался?! Даже чуть приподнял переднюю лапу, да одумался.
Макар осторожно ощупал замотку. Понял, где пес ее зубами тянул, да только хуже себе сделал. Мальчик совсем забыл о перешептывающихся школьниках, смотрящих на него во все глаза. И даже о Светке.
Наконец-то удалось найти край. Макар начал распутывать. Черный терпел, как терпел в свое время Дедовы помывки и расчески. Уж слишком этот человек был уверен. Да и лапа давно ныла, а противную железяку зубы не брали...
— Всё, — пропыхтел Макар и встал. Как-то сразу навалилась и усталость, и обида на себя, что с Длинным спорил. Да и пес мог же покусать, а штаны только неделю назад новые справили...
Мальчик пошел к дороге, к остальным детям.
— А пса-то ты так и не погладил, — прокомментировал Длинный, со своей улыбочкой.
— Замолкни уж, — это Семен, самый крупный из восьмиклашек, — может сам хочешь?
Школьники расходились. К Макару подошла Светка, Лапина, та самая. Со своими светлыми косичками. И протянула его рюкзак. Девочка улыбалась.
Макар улыбнулся в ответ:
— Спасибо!
Мальчик оглянулся. На пустыре стоял Черный. Стоял и смотрел своими медвежьими глазами. Смотрел так, как умеют смотреть только собаки, в надежде, что их позовут...
Они умеют так смотреть...
— Не хочешь прогуляться? — спросил мальчик у девочки.
И она кивнула в ответ. Макар повернулся:
— Черный, пойдешь со мной?
Пес дернулся, но снова замер.
— Решай, — Макар одел рюкзак, — к Деду пойдем. Он добрый, увидишь.
— Ну, иди сюда, — махнул собаке мальчик.
Может помогло упоминание Деда, а может пес давно ждал чего-то такого, но Черный решился. Всю дорогу он бежал чуть впереди, оглядываясь на мальчика.
Так у Черного появился Дом и двор, полный живности. Забот хватало. Своего Деда тут не оказалось, хоть Черный немного на это надеялся... Но и этот Дед, со временем, стал псу Своим...
