Обещай...

– Господи, да когда ты меня уже будить ночами перестанешь! – возмутился Андрей в очередной раз.

Он, прихрамывая, подходил, открывал ей окошко ночного обслуживания и выдавал сигареты и спички. В обмен на смятые купюры. Рита знала, что раньше Андрей был спортсменом. Тренером по боксу. А потом попал в аварию, и чудом восстановился. Ходить с палочкой в конце концов смог.

Тренировать – нет. Жена бросила его – об этом знал весь микрорайон. Он устроился к своему другу детства в круглосуточный магазинчик, и продавал пиво, чипсы, сигареты. Старался быть весёлым и позитивным, несмотря на жизненные обстоятельства и боли в ноге. Но злился, когда Маргарита будила его по ночам. Райончик у них был тихий, спокойный. В основном все спали. А вот Рите не спалось…

– Неужели нельзя днём сигарет с запасом купить? – сонно возмущался Андрей.

– Значит, нельзя. – огрызнулась она. – Написано «24 часа», знай себе торгуй. Спать дома надо.

Она не была ведьмой, которую хлебом не корми, дай напакостить. Рита просто выкурила уже всю пачку, которую купила днём. А сон всё не шёл. Может потому, что она хлебала кофе литрами? Могла бы хлебать алкоголь – пила бы его. Но Рита не любила выпивать. А так иногда хотелось напиться и всё забыть.

Она вошла в пустую квартиру и присела на полку. Разуться. Головой задела куртку Миши, рукав прильнул к шее, словно хотел обнять. Надо убрать его вещи. Надо! Но рука не поднималась. Миша умер всего-то полтора года назад. А она пьёт кофе, курит, как паровоз. Но живёт. И здорова, как бык. Или про женщину положено говорить, как корова? Рита прижалась лицом к рукаву куртки и заревела. Запаха почти уже не осталось. Миша, за что ты так со мной? Почему оставил совсем одну?

Наплакавшись, обругала себя рёвой-коровой, и пошла в кухню. Свет. Кофеварка. Чиркнуть спичкой, зажечь сигарету. И даже одышки нет, вот ведь история…

С фото на кухонном шкафу Миша смотрел строгими глазами. Куришь, мол. Поела бы лучше что-нибудь. Рита отвела глаза. Посмотрела в окно, за которым ничего не было видно. Одна тьма. Вот и в жизни у неё, одна тьма. И светлее, видимо, уже не будет.

Днём, продавая ей сигареты, Андрей сказал:

— Может, всё-таки, две? Опять ведь ночью придёшь будить меня, зараза.

Беззлобно сказал. С тяжким вздохом.

— А ты чего, вторые сутки, что ли? – удивилась Рита.

— Да. Ольга внезапно уволилась. Нина выйти не смогла. Вторые сутки я.

— А чего уволилась?

— За хорошей зарплатой пошла. Там вкалывать надо. Но и платят. А у нас спокойно, но денег…

Он махнул рукой и улыбнулся. Рита взяла сигареты и сказала:

— Я постараюсь растянуть. Чтобы не приходить. Мне надо меньше курить.

— А. Каждый раз одно и то же.

Андрей отвернулся от неё. Подошёл мальчик за мороженным. Мужчина, подволакивая ногу, пошёл с ключами к холодильнику. Рита вздохнула – жалко его, конечно. Вот так, вмиг, всё потерять. Машину, работу. Жену. Хорошо хоть в той аварии не погиб никто.

Ночью Рита ходила мимо последней сигареты, и облизывалась на неё, как кот на сметану. Надо было лечь спать, но хотелось покурить. Вдруг зазвонил мобильный.

— Да?

— Мать, опять не спишь?

— Откуда знаешь? – удивилась Маргарита.

— Ты ВКонтакте светишься. Вот что ты делаешь ВКонтакте в два часа ночи?

— Мемы ищу, Ром.

— Чего-о? – потрясенно протянул сын.

— Мемы. Это такие…

— Мам, я знаю, что такое мемы. Зачем ты их ищешь?

— Чтобы хоть как-то улыбнуться.

— Мам… хватит страдать. Отпусти его! Папа умер уже полтора года назад. И он бы хотел, чтобы ты жила. Полной жизнью жила, а не мемы искала среди ночи с сигаретой во рту. Мужика бы лучше нашла, ей Богу!

— Ромочка, а ты когда приедешь?

Сын работал вахтами в другом городе заместителем начальника нефтебазы. Деньги платили хорошие, поэтому Рома думал перебраться туда насовсем. И так уже почти перебрался. А ей говорит: мужика найди.

— Приезжай ты к нам. – сказал Рома. – Скатим тебя с четырехметровой горки, забудешь все свои горести.

— Ты, я вижу, забыл уже, – с обидой сказала Рита.

— Нет. Не забыл. Но что поделать-то? Все там будем!

Нет, не могла она утешиться этим «все там будем». Михаилу было всего сорок девять лет. Жить бы да жить. Проклятый рак!

Пока говорила с сыном, оказывается, выкурила сигарету. Последнюю. Рита чертыхнулась и пошла одеваться. Опять будить Андрея. Вообще, стоило бы уже начать экономить. Деньги таяли как вода, а работы не было. Ромка бы прислал ей денег по первому требованию, но не хотелось просить. Рита набрала мелочи на пачку, и пошла, предвкушая недовольство разбуженного продавца, который работал вторые сутки без продыху.

Дверь в магазин была открыта, а Андрей лежал через порог. Без сознания. Рита проверила – пульс есть, дышит. Губы посинели. Видимо, открыл дверь, чтобы подышать, да так и отключился. Она вызвала скорую и заскочила в магазин. Нашла какую-то фуфайку, свернула, подсунула Андрею под голову и плечи. Так можно в добавок к сердечному приступу и пневмонию подхватить.

Скорая приехала быстро. Реанимировать начали на месте, потом погрузили в машину.

— Вы поедете? Вы вообще кто?

Рита подумала, что оставлять магазин открытым – это ни в какие ворота. Нужно остаться, видимо.

— Нет. Я останусь. Я… я никто. Я покупательница.

— Ему здорово повезло, что вы решили что-то купить в такое время. – хмыкнула врач.

И карета укатила. Рита посмотрела на свои руки. Руки дрожали. Вот ведь история! Спортивный человек. Не пьющий, не курящий. А сердце прихватило. И ведь на самом деле, как повезло, что Рите приспичило в магазин.

Утром приехал Антон, друг детства Андрея. Хозяин магазина. Рита всё ему рассказала. Он выслушал, покосился на неё, но ничего не сказал. Репутация у Риты на районе была хорошей. Честного человека по меньшей мере. Но она уже поймала его косой взгляд.

— Можешь пересчитать свою кассу, – фыркнула женщина.

— Успеется. Нинка сейчас придёт, пересчитает.

— Ты может к Андрею в больницу съездишь? – спросила Рита. – Наверное, привезти ему что-то надо.

Антон вздохнул.

— Вы же друзья!

— Да некогда мне, Рит! Продавца вот искать надо. Срочно. А то, может, и двух.

И он перекрестился.

— Ну и мудак же ты, Антоша, – сплюнула Маргарита.

Но он уже не слушал её. Был занят делом. Писал объявление.

Дома Рита залезла в заначку и озадаченно посмотрела на деньги. Ладно! Она сначала узнает, что нужно Андрею. Что ему можно. А потом уже купит – зря деньги тратить не будет. Так и поступила.

В пятой больнице – далеко Андрея не повезли, видимо, побоялись, — Рите объяснили, что нужно принести что-то жидкое. Пресное и постное. Она почесала голову:

— Ладно. А вы меня пропустите к нему?

— Да пропустим, пропустим. Халат только свой принеси. И бахилы. Нету у нас.

Рита посетила магазин и аптеку. Принесла Андрею кисель, сухофрукты, детских пюрешек. Купила себе халат и бахилы. Ну, не так и дорого. Даже деньги ещё остались.

Очень хотелось покурить, но Рита решила не ходить в больницу с запахом. Андрей выглядел получше, только был очень бледен.

— Это ты меня спасла, о ночная покупательница сигарет? – сдавленным шёпотом возопил он, когда Рита вошла.

Она фыркнула и засмеялась. Первый раз, наверное, за полтора года.

— Мне нельзя кричать, – объяснил Андрей. – И даже громко говорить. И вообще, сказали беречь силы. Что там с магазином нашим?

— Не переживай. Я караулила его до утра. Потом Антон приехал. Так что, всё в порядке. Как ты себя чувствуешь?

— Офигевшим. Как со мной такое могло произойти? Я же здоровый мужик! – он помотал головой.

Рита пожала плечами.

— Прости. Это я тебя будила ночами, будила. Вот и накопилось. Стресс в организме.

— Ну, всё. Попала ты, Маргарита. Будешь теперь ухаживать за мной.

А ей что? Ей не привыкать. Она уже через это проходила. Ухаживала. Только тогда не было шансов. И было обидно и больно. Но ухаживала всё равно, а потом… муж умер у неё на руках.

Рита посмотрела на Андрея. Какой он симпатичный. Весёлый. Добрый. Почему жена ушла от него после аварии? Дура какая-то. Рита бы в жизни не ушла.

Она подошла поближе и сказала:

— Ладно. Я согласна ухаживать. Если ты мне пообещаешь кое-что.

Он посмотрел на Риту, и озорные огоньки в глазах погасли. Взгляд стал серьёзным:

— Что угодно, – твёрдо сказал Андрей.

— Пообещай, что ты не умрёшь.

Губы Риты дрогнули, но она взяла себя в руки. Сделала ещё шаг, присела на больничную кровать и взяла Андрея за руку. Рука была удивительно тёплой для человека, пережившего сердечный приступ.

— Обещаешь?

— Если только очень, очень нескоро, – клятвенно заверил Риту Андрей.