Витька и Саня пошли купаться на карьер. Погода стояла жаркая. Вот уже две недели не было дождей, песок под ногами был раскалён, даже стоять на нём было невозможно на солнышке.
Мальчишки уже вылезали из воды после первого заплыва, как вдруг Саня сказал:
— Глянь-ка, Вить, это не бомба? – мальчик указал на обнажённую округлую металлическую форму, торчащую из песке крутого берегового склона.
Карьер из-за засухи значительно обмелел. Ведь вода в него набиралась дождевая, верховая.
Витька прищурился и с удивлением кивнул головой:
— Похоже… Это что же, она рвануть может хоть прямо сейчас?
— А то… — шёпотом ответил Саня, — с войны, видать, осталась. Ишь, затаилась, а тут её и подмыло…
Мальчики переглянулись и, подхватив шорты и сандалии, бегом рванули наверх из карьера. Навстречу им шла купаться компания детей из соседнего посёлка.
— Нельзя туда, нельзя, там бомба, — замахали руками Саня и Витька на друзей.
— Да ну вас, не смешно. Какая ещё бомба? – засмеялись ребята, не веря словам мальчиков. – Вечно вы шутите.
Но серьёзный вид Вити и бледное лицо Сани остановили детей. Они, отойдя в сторону, заглянули в карьер сбоку. Увидев торчащий округлый металлический предмет, перестали смеяться и поспешно отошли от края обрыва.
— Что делать будем? – спросил Саня.
— Слушай мою команду, — сказал серьёзно Витька. – Сейчас все вы побежите, как только можете быстро в деревню и оповестите по всем домам, что мы здесь нашли. Ходить сюда никому не разрешайте.
— Я к бригадиру, у него телефон, — прокричал Саня и побежал в деревню первым.
— А вы что стоите? Бегом по всем домам, особенно крайним. Тут они ближе всего к карьеру.
— А ты? С нами? – спросили испуганные ребята.
— Я тут останусь. На посту. А то мало ли кто придёт купаться и не заметит. Ведь беда может случиться в любую минуту.
Дети помчались в деревню. Через полчаса к карьеру подъехали двое мужчин на мотоцикле «Урал». Они озабоченно заглянули на место, где по-прежнему из песка торчала предполагаемая бомба.
— А ну, детвора, брысь отсюда. Теперь мы на дежурство заступаем. Бригада уже вызвана. Сразу позвонили в город. Скоро будут на месте. А вы бегом в деревню. И без паники. Может, ещё всё обойдётся…
Бригадир Егор Фёдорович, участник войны, присел на бревно неподалёку от карьера и стал ждать.
— А ты бы ехал, Серёжа, в деревню. Стой на развилке на карьер и не пускай сюда машины, — сказал он своему спутнику, — А то после обеда потянутся люди с города на купание. Путь сюда один. Перекрой дорогу. Объясняй, что к чему.
Сергей уехал на развилку. А Егор Фёдорович затянулся папиросой, как вдруг увидел неподалёку фигуру Витьки, маячившую в кустах.
— Кто там? Ты, Витька, что ль? – спросил Фёдорович. – Кому сказано, нельзя сюда.
— Дядя Егор, ведь я свой. Не чужой, — жалобно протянул мальчик.
— Ну и что? Сам же понимаешь, что рвануть может.
— Так ты сидишь, не боишься, вот и я хочу, — пробормотал Витька.
— Кому сказано, вон отсюда, — рассердился Егор Фёдорович.
— Ага, вот так, значит. Я её нашёл, сторожил, а теперь пошёл вон… Вот вы как… — заныл Витька и нехотя побрёл прочь.
— Вот глупый народ, — сказал дед Егор, — Игру в войну, видишь ли себе устроили. Ведь это и впрямь война. Только вот когда догнала-то… — уже прошептал он.
На дороге показалась машина. Приехали военные. Осмотрев предмет, сказали, что будут работать и велели Егору Фёдоровичу уехать в деревню и успокоить людей.
В деревне в этот вечер народ долго не расходился от дома бригадира. Люди озабоченно прислушивались. Разговаривали тихо, но больше беспокоились о том, что бы могло случиться, если бы снаряд взорвался, когда там были дети…
Старушки вспоминали войну, своих погибших родных, рассказывали разные случаи о своих знакомых. Война будто бы невидимым зыбким туманом подползла в деревню, даже в воздухе чувствовалось влага и подул прохладный ветерок. От леса начали наползать серые тучи, сбиваясь в общую плотную массу.
— Гроза будет, — словно военную новость объявил бригадир. – Шли бы вы, бабоньки, по домам.
— А вдруг солдатики пострадают? Каково им эту дрянь из земли тащить? Упаси Господи…
— Уж не верещи, баба Нюра, — строго осадил старушку Фёдорович. – Мужики там приехали серьёзные, бывалые. Они своё дело знают. Аппаратура при них. Всё как положено.
И вдруг ласково добавил:
— После всё узнаем, доложат. Непременно. Ступайте спокойно спать.
Люди, поднявшись с принесённых табуретов и скамеечек, прихватили их и
стали расходиться по домам.
Вдруг из-за леса бахнуло. Резкий ветер начал срывать листья с деревьев, на дорогу закапали тяжёлые, словно свинцовые, капли дождя.
Женщины и дети испуганно переглянулись. Они все разом глянули в сторону карьера. Дыма не было. Но в сумерках уже начинали поблёскивать новые грозовые всполохи молний.
— Ну, что испугались? – громко сказал Фёдорович, — а ну, бегом по домам. Гроза начинается! Хорошо! Завтра огороды вам не поливать.
Всю ночь хлестал дождь и гроза, пришедшая из леса, обошла кругом деревню и, понемногу стихая, ушла за карьер.
Наутро в дома жителей заколотили детские кулачки.
— Эй, баба Нюра, а бомба-то наша настоящей оказалась! Всё! Обезвредили её на полигоне. Нет её больше. Ура! Наша взяла!
С подобными сообщениями Витька и Саня бегали по домам и всем доносили радостную весть.
Жители деревни, выглядывая в окна, многозначительно кивали, старушки крестились. А бригадир говорил своей жене:
— Ну вот. По-справедливости я поступил. Пацанам, которые бомбу обнаружили, так сказать и дал право новость всем сообщить. Если бы не они, конечно, дело плохо бы закончилось. Молодцы ребята наши… Глазастые.
— Верно… — вздыхала его супруга, — Вот ведь как бывает. Столько лет прошло, а вот ходи, да под ноги смотри… Бедная наша земля-матушка…
Автор: Елена Шаламонова
Художник: Владимир Лёвин
