— Ой, не знаю, девки, есть ли нечистая сила. Но был в нашем роду такой случай, когда невеста накануне свадьбы пропала — говорила Петровна, ловко орудуя крючком. Внучки , одиннадцати и тринадцати лет запросили — Ну, ба, ну расскажи. Интересно же — Петровна хитро прищурилась — А не забоитесь? — Они хором сказали — Нет. Только расскажи-
— Ну ладно. Слушайте. Было это, если не изменяет мне память, лет пятьдесят назад. Собралась моя троюродная сестра Настя замуж. Да парня хорошего в спутники выбрала. Степан был всем хорош. И лицом и делом.
Свадьбу назначили на четырнадцатое июля. А двенадцатого приспичило Насте в лес сходить, за грибами. Она и Степана за собой позвала, хотя старая бабка Нюра их предостерегала — В нехорошее время вас в лес потянуло. Дурной это день. Нечисти много — На что Настя со смехом ответила — Это ваши предрассудки и больше ничего — Баба Нюра покачала головой — Смотри, девка, старые люди врать не будут —
Но молодые, есть молодые. Взяли корзины и за грибами. Идут, целуются. Дома то родни много, уединится негде. Потом игру затеяли. Настя убегает и прячется за деревом , а Степан ее ищет. Не сколько грибы собирают, сколько веселятся.
Настя со смехом побежала прятаться, а Степан как назло на грузди наткнулся. Сидит , срезает. А их так много, что он очнулся только когда корзина с верхом была. А груздочки прям один к одному. Маленькие, беленькие и не одного червя. И как в себя пришел, стал Настю звать. Кричит, бегает, нет ее. До позднего вечера искал, так и не нашел. Пришел домой , корзину принес . Пиджак с нее снимает, а там полно мухоморов. — А как ?- он потерял дар речи. А баба Нюра тут как тут — А я говорила — Настю потом всей деревней искали, не нашли.
А Настя , когда спряталась, долго ждала Степана. А его нет и нет. Она давай кричать, звать, только эхо в ответ. Огляделась, места незнакомые. Пошла она , надеясь к жилью выбраться . Уже стемнело, а лес не заканчивается. Она уже и плакала и ругала себя за то что дома не осталась. Как видит , свет мелькнул среди деревьев. Она бегом туда.
Подходит, дом стоит. Прям как с картинки. Резные ставни, по забору белочки да зайчики. Постучала она . Открыла ей женщина лет пятидесяти. — Заблудилась, детка? Ну заходи. Отогреешься , переночуешь — ласково сказала она. Настя с радостью за ней пошла.
В доме тоже было красиво. Резные шкафы, столы, стулья. Все чистенько, уютно. Смутило Настю только одно, что хозяйка одета была не по современному. Длинное холщовое платье, чепец на голове, вышитый фартук. — Ой, девочка, как же ты выпачкалась. Пойдем, я тебе переодеться дам. Негоже к ужину грязной выходить —
Привела ее в комнату, достала из шкафа платье. Льняное, с узорами по верху и низу. — Вот тебе кувшин с водой, умойся . Оденешься, в столовую выходи, я тебя со всеми познакомлю — улыбнулась женщина и ушла.
Настя быстро сполоснула лицо и руки. Сняла свои грязные , все в репьях вещи и одела платье. Подошла к зеркалу и ахнула. Оно сидело на ней, как влитое и очень шло ей. Даже мелькнула мысль, попросить его и одеть на свадьбу.
Она прошла в столовую, где за столом уже сидело семь человек. Пять взрослых и двое детей. — Это Настя — представила ее женщина. — А это мой муж Зиновий. Следом сын Чеслав и его жена Василиска. А это их дети, Полоз и Седа. А последний , мой младшенький Яков. Неженатый к твоему сведению. А меня зови Зена. Не обращай внимания на наши имена. У нас традиции, которые мы соблюдаем —
Настя вежливо всем кивнула и села на свободный стул, рядом с Яковом. Зена разлила всем суп. Настя такого никогда не ела, но он был очень вкусным. Яков неловко оказывал ей знаки внимания, то хлеб подаст, то соль. — А ты откуда, Настя ?- спросила ее Зена, когда ужин был закончен и они пили вкусный компот. Настя назвала деревню. — Ну это недалеко.
Утром тебя Яков проводит. Да, сынок? Или может быть у нас останешься? Замуж за Якова пойдешь?- Настя покачала головой — Не могу. У меня уже есть жених. Степаном зовут — Зена убирая со стола, переглянулись с мужем и кивнула — Жених, так жених. А теперь иди к себе, тебе выспаться надо —
Настя зашла в комнату, где была уже расправлены мягкая постель. Она только прислонилась головой к подушке , сразу провалилась в сон.
И снится ей, как они с Яковом гуляют по поляне. Она с венком на голове, он тоже. — Ты будешь моей женой — спрашивает он. А она влюбленно отвечает — Я согласна — . Зена угощает ее пирогами и говорит — Как я рада, что Яков женится. Ты прекрасная девушка и будешь ему хорошей женой. Вот, выпей компотику. Он не простой, сил придает —
Насте стало не по себе. Сон слишком реальный. Она пытается проснуться и не может. И она решила, не пить больше напиток, который ей так навязчиво предлагает Зена. И пока она отвернулась, вылила его.
И тут же проснулась и содрогнулась. Спала она не на мягкой перине, а на огромном комке паутины. Она осторожно вышла из комнаты и увидела старые , заброшенные комнаты. Все было в пыли и паутине. Только в одной из комнат , струился свет. Она на цыпочках подошла туда.
— Ещё один вечер и можно будет проводить обряд, неделя уже прошла — голос Зены. — А она ни о чем не догадывается ?- спросил Яков. — Нет , сынок, она думает , что спит. Я ей зелье регулярно даю, каждый день. Завтра она все забудет о прошлой жизни и станет, как мы — Зена засмеялась.
Настя посмотрела в шёлку и чуть не закричала. Там были змеи и разговаривали голосами ее хозяев дома.
Она так же тихо, стараясь не споткнуться и не упасть, с трудом выбралась из дома. И со всех ног побежала по тропинке. Не оглядываясь и подгоняемая нечеловеческим страхом.
Только с рассветом она прибежала в свою деревню. Подбежала к дому. Странно , он был заколочен. И окна и двери. Она к соседке, тете Клаве. У нее дым с трубы шел. Зашла во двор, а та как раз с подойником идёт из сарая. Увидела Настю, закрестилась, подойник уронила и закричала — Чур меня — Настя удивилась — Тетя Клава, вы чего? Это же я Настя, а не привидение какое —
Спустя минут десять, пока тетя Клава не убедилась, что Настя живая, они сидели на крыльце . — Ты когда пропала , Степан чуть с ума не сошел. До самых морозов в лесу тебя искал. Только через два года женился. На подруге твоей, Таньке. А родители твои , только год назад в город уехали, к брату твоему Мишке. Мать твоя перед отъездом ох и рыдала — Настя перебила ее — Стоп, тетя Клава. Меня дней семь и не было. А ты про года мне говоришь —
— Нет, Настя. Это ты ошибаешься. Ровно семь лет прошло, как ты пропала. В зеркало на себя посмотри — А Настя когда к свадьбе готовилась, модную тогда прическу сделала. Под пажа. Тетя Клава вынесла ей зеркальце и Настя увидела , что волосы ее запутанные почти до пояса выросли .
— И что мне теперь делать? Степан женат, родители в городе — заплакала она. — Ну бывшего жениха ты не вернёшь. Они с Татьяной хорошо живут, дочку воспитывают. А вот в город езжай. Я на билет денег дам. Только осторожно там, родители то не молодые. Сначала с Мишкой поговори — посоветовала тетя Зина.
Бабушка замолчала и девчонки стали дергать ее — Ну , а дальше? Как Настя живёт ?- Петровна опустила руки — Родители конечно обрадовались. Но ее историю за сказку принимали. Она потом много лет в серпентарии отработала. Говорят змеи ее понимали с полу взгляда. Нет ее уже на этом свете. Привезли им как-то змею необычную. Так она ее укусила почти сразу. Ничем не помогли. Последние слова Насти были — Не простила Зена моего побега —
Петровна опять заработала крючком и задумчиво сказала — Вам решать, быль это или сказка. Я верю. А другие нет. Но это дело каждого. А вам спать уже пора, вон ночь на дворе .
Автор: В Гостях У Наташки
