— У тебя снова новое платье?
Лариса с завистью смотрела на Дашу.
— Да, ну ты же знаешь, у меня мама шьет.
— Знаю, конечно. Моя не шьет. Жадная такая — сама не шьет и купить не хочет.
— Ларис, ты чего? У тебя столько платьев, нельзя на маму обижаться. Она же мама.
Лариса фыркнула.
— Тоже мне, святоша нашлась! Она меня родила, значит, должна сделать так, чтобы у меня все было.
Даша удивленно посмотрела на Ларису.
— Ты же все это маме не говоришь?
— Почему это не говорю? Конечно, говорю. Пусть не расслабляется.
Даша только головой покачала. Никогда она Лариску не поймет. Они давно дружили, но не потому, что у них были одинаковые взгляды на жизнь, а потому, что жили в соседних домах. С самого рождения считай вместе, и в школу ходили в один класс. Как-то так и стали подружками. Пока маленькие были, зависть Ларисы только к игрушкам проявлялась, а вот как повзрослели, так вообще ко всему, что у Даши было.
***
Лариса росла в неполной семье — у нее была только мама. В деревне никому легко не жилось, но им очень помогала бабушка, мать отца, который погиб, когда Лариса еще только родилась. Бабка эта странная была. Жила за деревней, на отшибе. А когда в магазин шла, так люди все по избам прятались и крестились беспрестанно.
В деревне бабку Ларисы никогда не называли по имени. Только «ведьма». Даша как-то раз спросила у Ларисы:
— Лар, а как бабушку твою зовут?
— Бабушка. Ну, вообще Настя, только я думаю, что она и сама не помнит, как ее зовут.
— Лар, а почему ее все так боятся?
— Ну Даш, ты как маленькая. Она же колдунья!
— Ларис, это ты как маленькая! Колдуньи — это все выдумки.
— Да конечно… Знаешь, сколько людей к ней приезжает? Из города даже. Кому приворожить, кому чтоб человек разорился.
Даша даже поморщилась.
— А хорошее она что-нибудь делает?
— Не знаю, я не слышала.
Дома Даша пристала к матери.
— Мама, а почему бабушка Ларисы такая? Она что, всю жизнь такой была… нехорошей?
Мать присела рядом с ней.
— Нет, дочка. Я всей истории не знаю, но когда-то моя бабушка рассказывала, что раньше она хорошей была. Все у них в роду были ведунами, знахарями, и бабка эта, пока молодая еще была, людям помогала.
— А что же случилось?
— Понимаешь… как наша бабушка рассказывала, кому-то она помочь не смогла. Я не знаю точно, что произошло. Только ополчилась тогда деревня на нее. И как-то уж так получилось, что в драке убили мужа ее. А бабка-то эта знает, что и к чему. Вот и вышла она тогда к деревенским, которые это натворили. Сказала, что знает, кто, и что знает, не в драке дело. А от злости все от людской. Потом голову опустила, говорит, не могла я тому человеку помочь. Смерть рядом с ним ходила. А вы, значит, вот так решили? Жизнь за жизнь? Подняла голову, и люди ахнули, насколько изменилась она. Была красавица, а стала совсем другой. Губы тонкие, глаза черные, постарела как-то. И говорит: «Ну, теперь живите и бойтесь. Не дам я вам никакого спуска». Развернулась и ушла. Только тогда им понятно стало, что они натворили. Ходили, прощения просили, но она непреклонна была.
В деревне падеж скота начался — чуть ли не все коровы вымерли, потом молодые гибнуть стали. Тогда, лет пятьдесят назад это было, а может меньше, разъехались все отсюда. Только сын ее с семьей и остался. Папка-то Ларисы намного старше ее матери был. Я уж и не знаю, лет на двадцать точно. Что их связывало, до сих пор понять не могу. Он такой, всю жизнь болел. Так вот, когда он умирал, то попросил мать простить всех, иначе дочке его тут жить одной придется. Ну, или уезжать. Вот после этого люди и вернулись.
— Кошмар какой! Я думала, что неправда это все. Что быть такого не может. Думала, Лариска врет все.
— Ты не спрашивай про бабушку и вообще старайся поменьше у них дома бывать.
Больше к этому разговору они не возвращались, но запомнила Даша все слова крепко.
Время шло. И Лариса, и Даша поехали в город учиться. Но Лариса быстро вернулась — совсем ей там не понравилось. Устроилась в местный магазин продавщицей и стала принца ждать. А что — село росло, колхоз расширялся. Даже из города многие сюда с семьями переезжали. Даша приезжала редко, а Лариса посмеивалась над ней.
— Ну, вот скажи, зачем тебе эта учеба? Ну какой толк от нее?
— Ларис, ну что ты? Каждый человек должен учиться. Чтобы развиваться. Вот достроят у нас школу, и я вернусь.
— Ой, велика победа училкой работать! Я уж давно зарабатываю больше, чем любая училка!
Сегодня Даша решила не спорить с ней — они пришли на танцы в клуб. А тут столько новых лиц! Краем глаза она заметила волнение у входа. Лариса тут же к ней нагнулась:
— Смотри! Это Пашка. Они переехали сюда недавно. Говорят, что богатые, и хотят тут какую-то гостиницу для отдыха строить. Глупые, конечно, кому нужен отдых в деревне? Но, видимо, денег девать некуда. А вообще, я собираюсь его охомутать. Мне как раз такой подойдет в мужья. Красивый, богатый. В деревне таких днем с огнем не сыщешь. А потом мы с ним уедем в город…
Даша рассмеялась:
— А он-то в курсе твоих планов?
— Ну, ты же знаешь, мне стоит только бабушку попросить.
Даша повернулась к подруге:
— Лариска, ты с ума сошла! Какая же это любовь будет?
— Нормальная! Все так живут!
Парень направлялся к ним. Лариса торжествующе улыбнулась и сказала Даше:
— Вот видишь, может быть, и к бабушке идти не придется!
Лариса была девушкой яркой — туфли по последней моде, юбка короткая, прическа, макияж, яркие губы и черные стрелки до висков. А Даша косметикой не пользовалась — пробовала, но ей не понравилось. Да и юбка у Даши была ровно по колено, а на ногах не каблуки, а удобные лодочки.
Лариса растянула губы в улыбке, но Паша прошел мимо нее и подошел к Даше.
— Здравствуйте! Я вас раньше здесь не видел…
После дискотеки Паша напросился проводить Дашу. Правда, вместе с ними еще и Лариса шла. Злая, молчаливая. Даше было страшно неудобно перед подругой, и, когда дошли до дома, Даша быстро попрощалась и шмыгнула в калитку.
***
Утром она все рассказала маме. Та удивилась
— А чего неудобно-то? Ну, понравилась ты парню. Я его видела. Приятный молодой человек. Чего тебе неудобно?
— Так Лариска сказала, что замуж за него собирается.
Мать рассмеялась.
— Поверь моему чутью, Пашка на нее и не посмотрит.
Так и вышло. Паша ходил за Дашей следом, пока она тут на каникулах была. У них было много общего, и им было хорошо вдвоем. Только… Когда нужно было уже собираться на учебу, к ней зашла Лариса.
— Ну, что, подруга… Всю жизнь ты мне испортила. И игрушки у тебя лучше, и платья, а теперь еще решила Пашку оттяпать? Сразу тебе говорю — ничего не получится, и не надейся.
— Лариса, что ты такое говоришь? Я же не силой его заставляю. Он же не теленок, сам знает, кого его сердце любит.
— Глупости! Я сегодня же пойду к бабке! И его сердце меня любить будет. Даже если не будет, то тебе он все равно не достанется!
Даша, как только Лариса выскочила от нее, сразу же побежала к Паше. Все ему рассказала, но он рассмеялся.
— Ну, ты же будущая учительница! Как можно верить во все это?
-Паш, ты же ничего не знаешь! Бабка настоящая колдунья!
— Да ладно. Езжай, учись. Я тебя на выходные ждать буду.
Когда через неделю Даша снова приехала домой, мать огорошила ее известием:
— Бабка Лариски твоей умерла. Вчера только схоронили…
Это было так неожиданно. Даша как-то привыкла, что старушка практически бессмертна. Вечером встретила Ларису.
— Лара, прими мои соболезнования.
Та засмеялась.
— Зачем они мне? Туда ей и дорога, она собственной внучке отказалась помочь!
У Даши будто камень с души сняли, но… ненадолго. Лариса приблизила к ней свое лицо:
— А ты не радуйся. Я нашла все бабушкины книги! И пусть я не смогла найти, как приворожить, но я нашла другое! Намного лучше. Если Пашка женится на ком-то, кроме меня, то его сразу же ждет гибель.
Даша отступила.
— Неправда. Ты врешь! Ты не можешь ничего сама!
Лариса расхохоталась.
— А ты проверь! Проверь, если Пашку не жалко!
***
Через три месяца Даша заканчивала обучение. Они с Пашей планировали свадьбу на лето, все родители уже вовсю готовились.
Но Даша пришла к Пашке и честно ему все рассказала.
— Паш, я не выйду за тебя замуж… Я хочу, чтобы ты жил долго.
Паша присел рядом с ней.
— Даш, я не понимаю, почему ты веришь во всю эту ерунду?
— Потому, что я живу здесь дольше, чем ты. И знаю про их семью тоже больше.
Паша встал.
— Свадьба будет. Без тебя мне жизнь и не нужна!
Перед самой свадьбой, когда дома у Даши никого не было, к ней пришла Лариса.
— Ну, что? Купила черный платок?
— Ларис, зачем ты ходишь и пугаешь меня? Ну все равно же ничего уже не изменится, и ты это понимаешь.
— Конечно, понимаю. Подниму бокал за молодую вдову. Уже через недельку. Только помни одно — это ты убьешь Пашку, а не я. Потому что я тебя предупредила. Ты знаешь, что он погибнет, и все равно толкаешь его в пропасть.
— Уходи!
Даша закричала, а слезы градом покатились из глаз.
— Уходи немедленно!
Лариса снова расхохоталась и выскочила за дверь.
В день свадьбы Даша просто не находила себе места. Она даже сбежать хотела, но мать не дала.
— Ну что ты, как маленькая? Ладно бы ведьму опасаться, но Лариску? Не знаю, может и нашла она какие бабкины записи, только толку-то от них! Она не бабка.
Мать говорила, а у самой руки дрожали. Все вроде правильно, но ведь такой дар не закопаешь в землю. Кому-то он перешел… Только вот кому — Лариске или ее матери? Она тряхнула головой.
— Все будет хорошо! Главное, не накручивать себя.
***
После церемонии в сельсовете все гости и жених с невестой направились к дому жениха. Дом у Паши был большой, но, так как на дворе стояло лето, столы были накрыты на улице.
Музыка, смех, ребятня нарядная бегает туда-сюда… подарки, поздравления и всеобщее хорошее настроение постепенно расслабили Дашу. Она с улыбкой выслушивала все, что им желали. Иногда краснела, потому что деревенские в пожеланиях совсем не стеснялись. А чего? Желать так желать, чтоб по всем критериям.
За столами сидели уже долго. Даша раскраснелась от выпитого шампанского и прижималась к Паше. Все будет хорошо, по-другому и быть не может!
И вдруг небо затянуло — откуда только тучи взялись, непонятно. Хорошо, что столы под навесом были. Дождь хлынул, как из ведра, потом громкий раскат грома, молния. Кто-то сказал:
— Ну, это ненадолго, как раз выпить успеем! Наливай!
И в этот момент Паша, да и остальные, увидели ребенка, который стоял на пригорке недалеко от дома и ревел от страха. Чей-то сынишка маленький заигрался и проворонил тучи, а родителям не до него. Да и вообще, в деревне дети рано самостоятельными становятся. Пашка сразу сорвался и побежал. Сейчас он его схватит и под навес — конечно, малой грома перепугался.
Паша и половины пути не пробежал, как небо вновь сверкнуло. Все видели, как молния ударила куда-то ему под ноги. Его подбросило вверх, и он упал замертво на мокрую землю — народ обомлел. Даша закричала и кинулась к мужу, вся толпа за ней. Даша упала рядом с Пашей.
— Паша! Паша! Нет!
Она кричала так страшно, что у людей волосы шевелились. Но тут все замерли.
— Смотри… Кто это?
— Ведьма!
— Какая ведьма? Она же померла, еще в прошлом году.
Даша огромными глазами смотрела на бабушку Ларисы, которая, опираясь на клюку, шла к ней и Паше. Шла-то она шла, только Даша явственно видела, что между землей и юбкой старушки — промежуток. То есть земли она не касалась.
Старуха подошла, посмотрела на Дашу — ей захотелось куда-то спрятаться от этого взгляда — потом присела и положила свою руку на лоб Паши. Щеки парня порозовели, и он задышал. Старуха поднялась.
— Не бойся. Лариска больше ничего не сможет сделать.
И так же медленно ушла. Паша открыл глаза и сел.
— Ну ничего себе! Это меня что, молнией шандарахнуло?
Даша расплакалась, обняла мужа, да так и сидела. Народ гудел, отходя от шока, а потом прозвучал чей-то подвыпивший голос:
— Не, ну я не понял, у нас свадьба? А почему никто не наливает?
Все ринулись за столы, а на небе вовсю светило солнышко, как будто и не было страшной грозы всего несколько минут назад.
А Лариска убежала. А следующим утром, говорят, уехала из села первым автобусом. И больше ее тут и не видели.
Автор: Ирина Мер
