Зиму Танюшка ненавидела. И как можно ее любить, если в городке, где она жила, эта самая зима почти круглый год. Нет, лето, конечно, тоже случается, но уж такое быстрое и шустрое, что не то, что погреться и порадоваться, а порой и заметить-то тяжело… А ей часто снилось море. Ласковое, теплое, бережно и нежно перекатывающее мелкие камушки, тихонечко урчащее что-то на своем морском языке… На море они летали семьей каждый год, но три недели отпуска пробегали еще быстрее, чем их местное лето, и она каждый раз грустила и плакала, уезжая.
Танюшка пододвинулась поближе к окну, потерла ладошкой замерзшее стекло и выглянула в образовавшийся просвет. Ничего нового, все та же серо-желтая мгла, как будто не десять часов утра, а вечер уже. На ближайшую неделю обещали, что будет только хуже. Уходя на работу, родители предупредили, что ожидается снежная буря, и велели одеваться потеплее. Словно в остальное время, выходя на улицу, она не укутывалась и не заматывалась по самую макушку.
Она вздохнула и пошла одеваться. Сегодня у Танюшки было запланировано посещение библиотеки. Читать она любила безумно, живо и ярко представляла себе героев и сюжетные перипетии. Конечно, большинство книжек можно было без особого труда найти и в интернете, и она уже давно научилась это делать, скачивала и читала в электронном виде. Но библиотека была особым местом. Ей нравилось ходить между рядами и выбирать из стареньких потрёпанных книжек что-то необыкновенное... Нравились особый запах, атмосфера и тишина.
Танюшка захлопнула дверь квартиры и прислушалась. В подъезде завывало и свистело. Через щели в окне ветром надуло на подоконнике маленький сугроб. Девочка спустилась по ступенькам к входной двери. Здесь, с внутренней стороны, лежал уже гораздо более внушительный слой снега, а в щель выло натужно и громко.
Танюшка потянулась было к кнопке домофона и тут заметила в тамбуре сидящую неподвижно собаку. Сначала она даже испугалась немного от неожиданности, а потом вспомнила ее. Это была рыжая довольно крупная дворняжка, жившая во дворе одного из домов по дороге к школе. Собака была ничейная, что само по себе в их климате случалось редко, слишком уж тяжело выживать бездомному животному, когда на улице большую часть года мороз. Но этой собаке кто-то еще пару лет назад сколотил хорошую конуру, поставил ее возле гаражей сбоку двора, и как-то прижилась она там. Подкармливали ее, притащили для тепла старые одеяла. И даже имя у нее было – Марфа.
Девочка пригляделась повнимательнее. Собака смотрела на нее немигающим взглядом грустных глаз, не шевелилась, но при этом дрожала крупной дрожью. На лапах и на боках у нее налипли огромные снежные колтуны.
— Да ты же совсем замерзла, — Танюшка склонилась к собаке и протянула к ней руку. Та не отпрянула, но и не потянулась к девочке, все так же немигающе глядя на нее большими черными бусинами. – Не бойся, — Таня тихонько дотронулась до рыжей макушки. – Еще и голодная, наверное… Пойдем со мной! – Она поднялась и, мотнув головой, показала наверх. – Пойдем. Не бойся. Марфа, Марфушка, Рыжуля…
Собака послушалась и пошла за Таней, таща на себе кучу налипших снежных шариков. Таня открыла дверь, быстро скинула с себя верхнюю одежду, сбросила валенки, продолжая увещевать: — Ты не переживай. Сейчас мы тебя отмоем, согреем, накормим… — Сбегала в ванную, пустила теплую воду, налила шампуня, схватила старое покрывало и, сев перед Марфой на корточки и заглядывая ей в глаза, продолжила: — Мы с тобой пока тут сами похозяйничаем. Родители только вечером придут… Они добрые, не выгонят. Наверное…
По поводу «не выгонят» Танюшка по-честному была не уверена. Сколько раз она просила завести собаку, но мама всегда была непреклонна, слишком уж много проблем и вопросов. А в отпуск когда, куда ее пристраивать? А выгуливать каждый день по два раза кто будет?
Воды Марфа не испугалась, стояла в ванне смирно. Фен поначалу ее смутил, но тоже почти сразу привыкла и успокоилась. Вообще она доверилась Танюшке как-то сразу и безоговорочно. И пока та ее намыливала, поливала, отдраивала и сушила стояла спокойно и покорно. После мытья, несмотря на то что Танюшка ее и феном посушила, и в покрывало закутала, еще долго дрожала. Вроде уже перестанет, а потом опять как волной накатит на нее и начинает колотить… Танюшка накормила Марфу теплой гречкой с колбасой и, усевшись рядом с ней на полу возле батареи, поглаживала ее по чистой рыжей шерстке и доверительно рассказывала:
— Мама у нас добрая. Она собак тоже любит, хотя и не разрешает мне гладить чужих. Но это она за меня переживает. Чтобы блох не подцепила или лишай… Но мы же тебя вон как тщательно отмыли… Посмотри, какая ты красотка… Я с тобой сама и гулять буду, и кормить, и убирать за тобой. Ты только не лай дома, чтобы соседи не ругались…
Собака слушала Танюшку, чуть приподняв одно ухо, и, казалось, все понимала и соглашалась…
— А хочешь я тебе про море расскажу? – девочка обняла Марфу и заглянула ей в глаза. – Ты же там не была, правда? Конечно, не была… А знаешь, мы тебя с собой возьмем. Я слышала, что собак тоже можно перевозить в самолетах… — Танюшка слегка задумалась и добавила: — А в крайнем случае, ты не переживай, я с тобой тут останусь. Я уже большая, мама с папой и без меня могут в отпуск слетать. А мы гулять будем, я тебя командам всяким научу…
В конце концов, обеих так разморило возле батареи, что уснули, не сговариваясь, прижавшись друг к дружке под завывания вьюги за окном… Девочке снилось море и рыжая собака, бегающая по кромке воды. Марфе тоже что-то снилось: время от времени она вздрагивала и тихонько постанывала.
— Рыжуля, вставай! – Танюшка вскочила и побежала в свою комнату. Собака последовала за ней. – Мне сегодня в школу никак нельзя опаздывать. У нас контрольная по математике, а еще мне стих надо рассказывать…
Танюшка быстро переоделась, покидала в портфель учебники и тетради, и, упаковываясь в дубленку, шапку и шарф, растолковывала собаке: — Сиди пока в моей комнате, чтобы маму не напугать, когда вернется с работы. А когда я из школы приду, мы ей все объясним и расскажем… Ну, давай, Рыжуленька, пойдем в мою комнату. – Она подталкивала собаку по коридору. – Идем!
Однако, Марфа слушаться и оставаться в квартире не хотела. В ответ на уговоры девочки она только поскуливала и рвалась к выходу.
— Ну что мне с тобой делать. – Танюшка чуть не плакала. – Там очень холодно, понимаешь? Ты опять замерзнешь или потеряешься… Как же тогда? – Таня все еще пыталась отвести собаку от входной двери. – Я без тебя не смогу теперь… Пойдем, Марфуша…
В конце концов, поняв, что оставить собаку дома сейчас не получится, Танюшка согласилась: — Ладно. Пойдем. Я тебя у тети Маши на вахте оставлю в школе. Она добрая, разрешит…
Выйти из подъезда получилось не сразу. Снаружи снега намело столько, что дверь удалось лишь немного приоткрыть, чтобы с трудом протиснуться в образовавшуюся щель. Ветер сбивал с ног и швырял пригоршнями ледяной снег. Дорогу замело и в снежной круговерти идти приходилось чуть ли ни на ощупь. Танюшка медленно продвигалась в нужном, как ей казалось, направлении. Собака прижималась к ногам и следовала за ней. Пару раз девочка пыталась с ней заговорить, но ветер дул в лицо и полностью заглушал слова. Больше для своего успокоения время от времени Танюшка похлопывала варежкой по штанине и приговаривала: — Идем, идем… Не отставай. – Марфа и не отставала, держалась возле ног.
Сколько они так шли Танюшка не помнила. В какой-то момент она поняла, что совсем уже не знает, где находится. Вокруг были только снег, сугробы и все усиливающаяся метель… Девочка совсем выбилась их сил. Хотелось опуститься в снег и больше не шевелиться… Ноги подкашивались, а сама она как будто растворялась в белой бесконечной пелене…
В себя пришла от того, что в лицо ей тыкался собачий нос. Марфа поскуливала и приводила ее в чувство как могла. Кое-как Танюшка поднялась на ноги. А собака стала хватать ее за штаны и тянуть за собой. Какое-то время они снова продирались через снежную свистопляску. И, когда сил уже не осталось, казалось, совсем, Марфа радостно взвизгнула, начала лапами разгребать снег и втиснулась в образовавшийся просвет. Уже совсем не соображая, что делает, Танюшка последовала за ней. Очутившись в небольшом закрытом пространстве, она обняла Марфу, нащупала какие-то одеяла, замотала ими себя вместе с собакой и разом провалилась в глубокий сон…
— Скорее сюда! Вот она! Нашел!
Танюшка приоткрыла глаза и снова зажмурилась. Через круглое окошко на нее смотрело большое бородатое лицо в меховой огромной шапке. Лицо радостно улыбалось и кричало, а из-за него во внутрь весело пробивался солнечный свет, от которого глаза никак не хотели открываться. Потом бородатая шапка слегка отодвинулась. Вперед протянулись здоровенные ручищи, которые вытянули Танюшку вместе с собакой и одеялами, стали тормошить и обнимать…
Танюшка недоуменно смотрела то на смеющееся это лицо, то на неуклюже бегущих к ним по сугробам людей, то на засыпанную снегом конуру, из которой их с Марфой извлекли, то на саму Марфу, оказавшуюся уже на земле и радостно прыгающую рядом… Ей хотелось и улыбаться и плакать одновременно…
Искали Танюшку больше десяти часов. Родители забили тревогу, когда дочка не вернулась во время из школы. Метели в их краях – дело привычное, дети с малых лет вынуждены часто ходить на уроки, продираясь по снежному бездорожью. Бывало, что и взрослые сбивались с пути... И в таких случаях на поиски выходили всем городом… И Танюшку искали все, кто мог. А обнаружили в пятистах метрах от дома в засыпанной собачьей конуре, спящей в обнимку с рыжей дворняжкой.
Оказалось, что Марфа в метель каким-то чудом нашла дорогу к своему дому и, тем самым, спасла их обеих. Спали, согревая друг друга. Девочка даже не обморозилась и не простыла…
Скажете, чудо? Нет. Просто это тот случай, когда за добро воздается тем же… И как же хочется, чтобы так было всегда…
На основе реальных событий 2023 года.
Автор: Прилуцкая Людмила
