— Мама, долго я буду ещё тут лежать? — спросила маленькая Наташа у мамы.
— Потерпи, Натусик. Потерпи, родная. Доктор сказал, что нужно еще пару недель здесь провести, — ответила мама.
— А почему папа ко мне не приходит? — спросила девочка. — Он ведь обещал!
— Придет! Обязательно придет! — ответила мама. — Если обещал — значит, придет!
— Эх, скорее бы! А то мне тут так скучно: ни друзей, ни игрушек — никого.
— Знаю, солнышко, — едва сдерживая слезы, сказала мама. — Вот поправишься, и будут у тебя и друзья, и игрушки.
— И папа?
— И папа, — глубоко вздохнула женщина. — И папа обязательно придет. Он просто далеко уехал по работе — когда еще назад вернется…
— Тогда — хорошо! — ответила довольная девочка.
Повернулась на бок и заснула.
— Доктор, скажите: есть какое-нибудь улучшение? Что показывают результаты анализов? — спросила мама Наташи у седовласого мужчины.
— Пока мне нечего вам сказать, голубушка, — ответил доктор, внешне похожий на Айболита из сказки. — Но это не значит, что все плохо. Наберитесь терпения.
— А, может, эти лекарства не помогают? Может, нужны другие? Вы только скажите! — не отставала от доктора мама.
— Лучшее лекарство для ребенка — это ваша улыбка и уверенность, что все будет хорошо. Уж поверьте мне, старому человеку, — ответил врач.
— Понимаю. Я держусь при ней.
— А где ее папа? Она постоянно о нем спрашивает.
— Папа… Папа ушел от нас, как только узнал, чем она заболела, — ответила мама. — Замкнулся в себе и не отвечает на звонки.
— Вот тебе — раз! Нехорошо, нехорошо. Но ничего. Я думаю, он еще образумится. Мужчины — как большие дети: за ними глаз да глаз нужен.
***
Ночью кто-то легонько постучал в окошко палаты. Маленькая девочка встала посмотреть, кто стучит. Каково же было ее удивление, когда в палату запрыгнули три бельчонка.
— Всем привет! — крикнул самый большой из них.
— Да не толкайся ты, — ответил другой. — Я и сам могу идти.
— Может он… Как же… — держа под лапку второго бельчонка, сказал третий.
— Ой, говорящие белки! — вскрикнула Наташа. — Я никогда не видела говорящих белок.
— Тоже мне — новость! — сказал самый большой. — Никто никогда не видел говорящих белок.
— Потому что белки с людьми не разговаривают! — уточнил второй бельчонок. — Никогда! Нет у нас настроения с ними разговаривать.
— А почему же вы тогда со мной говорите? — спросила девочка.
— А ты не видишь? Нашему другу лиса поранила ножку, он не может ходить и прыгать.
И точно. Девочка присмотрелась к одному из них и увидела на ноге след от укуса.
— Ой, а я могу ему помочь! — вдруг громко сказала Наташа. — Несите его на стол. Я уже видела сто раз в этой больнице, что нужно делать.
— Хорошо, помоги, если можешь! — ответили бельчата.
Наташа с важным видом намочила кусочек бинта в воде, промыла ранку, потом достала какой-то крем из своей тумбочки, помазала им и забинтовала.
— Так, больной… На лапку не становись и не прыгай, — строго посмотрела на раненого бельчонка девочка. — Ты же хочешь, чтобы она у тебя зажила быстрее?
— Конечно, спасибо! Ой, мы забыли представиться. Меня зовут Шустрик, а самого большого — Крепыш. И наша подружка — Иголочка.
— А почему Иголочка?
— Потому что в детстве она любила собирать разные иголки от деревьев: от сосны, ели, кедра.
— Да, у меня дома целая коллекция иголочек — ни у кого в лесу столько нет!
— Тебе только иголки собирать, — пробурчал Крепыш. — Лучше бы грибы собирала. Да орехи…
— Я, между прочим, больше тебя заготовила орехов в прошлом году, — задрав мордочку, сказала Иголочка.
— Ну и что с того? Это тебе просто повезло! — ответил Шустрик. — Я насобирал не меньше!
— Меньше, меньше! И не нужно обманывать — мама все орехи считала.
— А меня зовут Наташа, — прервала спор бельчат девочка. — Или Натусик, как зовет меня мама.
— Привет, Натусик! — хором крикнули бельчата. — Уже поздно — нам пора! До встречи! Мама и так нас уже заждалась!
— Пока!
— И спасибо за помощь, — крикнул уже с дерева Шустрик, помахав ей своей лапкой.
***
— Мама, а ко мне вчера ночью приходили бельчата! — сказала Наташа маме.
Мама улыбнулась и ответила:
— Ну, и о чем ты с ними говорила?
— У одного бельчонка была ранена ножка, я ему ее полечила, — ответила девочка.
— Ты у меня умница, — улыбаясь, сказала мама.
— Честно-пречестно! Почему ты мне не веришь? — нахмурив бровки, посмотрела на маму Наташа.
— Верю, верю, солнышко. Ты не скучай. Я мигом вернусь, только с дядей доктором поговорю, — увидев проходящего мимо палаты доктора, сказала мама и вышла в коридор.
— Доктор, ну что? Что вы мне скажете? — спросила женщина.
— Голубушка, если завтра не будет улучшения, придется оперировать!
— А без операции совсем нельзя?
— Боюсь, в вашем случае нельзя — только, если за ночь случится чудо, — ответил доктор. — Что ж, в любом случае, нужно ждать до завтра.
— Но ведь она совсем маленькая, — чуть не плача, произнесла мама.
— Голубушка, мы должны испробовать все методы лечения, чтобы потом…
— Понимаю… Я все понимаю, — ответила женщина и пошла в палату к дочке.
— Мама, что сказал дядя доктор? — увидев в дверях свою маму, спросила Наташа.
— Все хорошо, все будет хорошо, — ответила мама и закрыла лицо руками, чтобы ребёнок не увидел, как из ее глаз текут слезы. — Если за ночь случится чудо, то ты сразу и поправишься.
— Чудо? Значит, нужно чудо? Наконец, я знаю, что мне нужно, чтобы поправиться! — воскликнула довольная девочка, но тут же осеклась: « Мама, а что это такое –чудо?».
***
Мама ушла. А девочка так и не поняла ее толкование слова «чудо»: то ли это лекарство такое, то ли конфета, то ли игрушка. Непонятно совсем. И тут в окошко опять кто-то легонько постучал. Наташа вскочила с кровати и увидела своих вчерашних друзей. Она быстро открыла окно — в палату на подоконник запрыгнули ее старые знакомые.
— Привет, Натусик! — запищали бельчата. — А мы к тебе с подарком.
И крепыш положил рядом с собой веточку с ягодами черники.
— Кушай, она уже созрела! — сказала Иголочка. — Я ее сама выбирала для тебя.
— Ой, как здорово! — запищала девочка. — Ну, как твоя ножка?
— Отлично, спасибо тебе, — ответил Шустрик. — Уже почти совсем не болит. А ты как поживаешь?
— Не знаю, — пожала плечами девочка. — Мама сказала, что, если сегодня ночью случится чудо, то я сразу пойду на поправку. А что это за чудо, и где его взять, я не знаю.
— Странно, — ответил Крепыш. — Я уже однажды слышал это слово.
— Где? Где ты мог слышать? — спросила у него Иголочка. — Ты из домика-то редко выходишь.
— Слышал, слышал! — настаивал на своем бельчонок. — Ой, вспомнил, где!
— Ну, рассказывай быстрее тогда, — запищали бельчата вместе с девочкой.
— Когда я был маленьким, — начал, было, Крепыш…
— Вот умора! Можно подумать, ты уже сейчас большой! — закатился от смеха Шустрик.
— Не перебивай, — обиделся Крепыш.
— Извини, продолжай, — виновато опустив голову, попросил прощения Шустрик.
— Так вот… О чем это я? — задумался на мгновение Крепыш. — Ах, да… Так вот. когда я был маленьким, наша мама мне на ночь рассказывала одну сказку: будто бы в каждом лесу есть волшебное ореховое дерево, на котором раз в год вырастают три волшебных орешка. Если найти эти орешки, то можно загадать три желания, и случится чудо.
— Ой, как здорово! — сказала Наташа. — Жаль только, что у меня нет этих трех орешков.
— Так… — поставив лапки в бока, сказала Иголочка. — Вспоминай, что еще говорила тебе мама.
— Мама говорила… Э-э-э… Мама говорила, что в нашем лесу тоже есть такое дерево, — ответил Крепыш.
— Так чего же ты молчал? Побежали скорее за орешками для Натуси.
— Я дорогу не знаю, — виновато сказал Крепыш.
— А кто знает? — спросил Шустрик.
— Сова, Сова все знает! — ответила за Крепыша Иголочка. Наташа, жди нас здесь, а мы тебе постараемся до утра принести эти волшебные орешки. Чтобы с тобой случилось чудо, и ты выздоровела!
— Я буду вас ждать, — ответила девочка. — Я даже спать не лягу и окно не буду закрывать. Удачи вам, бельчата!
Но те уже не слышали девочку, так как, стремглав, бросились к дому Совы, чтобы узнать то место, где растет волшебное дерево.
***
— Тетушка Сова, тетушка Сова! — кричали возле ее домика бельчата.
— Чего раскричались? Ночь в лесу! Все спят давно, — ответила тетушка Сова, сев на ветку.
— Нам нужно знать, где растет в нашем лесу волшебный орех! Может быть, ты знаешь?
— А зачем он вам?
— Мы хотим помочь одной доброй девочке. Она сейчас болеет, и ей нужно чудо, — ответила Иголочка.
— Чудо? Ах, чудо! — ответила Сова. — Да, я там бывала, пролетала однажды, но вам туда не попасть.
— Почему, почему? — зароптали друзья.
— Потому что у вас нет крыльев, — продолжила тетушка Сова.
— Зато мы можем прыгать! — ответил Крепыш.
— Это не поможет, — сказала Сова. — Неважно, что вы умеете.
— Но почему?
— Потому что волшебное дерево растет на небольшом острове — посередине озера, за нашим лесом, и, чтобы туда попасть, нужно уметь летать.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — ответили друзья. — Спасибо, тетушка Сова.
— Будьте осторожны, — кричала им вдогонку птица. — Там скрывается…
Но бельчата уже прыгали, сломя голову, с ветки на ветку, чтобы быстрее попасть к этому месту.
— Ух, ты, какое оно большое! — прокричали зверьки, когда добрались до места.
— Как? Как нам попасть на остров? — задумалась Иголочка.
Но тут в кустах раздался какой-то шум, и бельчата запрыгнули от страха на дерево.
Внизу показалась разбойница Лиса, которая тащила в своей пасти белого Лебедя.
— Вот злодейка! — закричала Иголочка.
— Давайте поможем Лебедю, — сказал Крепыш.
— Как в прошлый раз? — спросил Шустрик и показал забинтованную ногу.
— Нет, — ответила Иголочка. — У меня есть план лучше. Вон, видите ту молодую березку?
— Да, видим!
— Бегом к ней!
И бельчата, сделав несколько прыжков, оказались на макушке невысокой молодой березы, которая росла почти у самой кромки озера.
— Все делаем на счет «Раз, два, три!». Понятно? — сказала Иголочка.
— Понятно, — ответили Крепыш и Шустрик. — Понятно, что на «Раз, два, три!». А вот что делать, не понятно.
— Тогда смотрите на меня и повторяйте за мной! — ответила Иголочка.
— Эй, Лиса! — крикнула она. — А ты нас так и не поймала!
— Иголочка, не кричи, она нас услышит! — в ужасе посмотрели на свою подругу бельчата.
— Доверьтесь мне, — ответила она. — Я знаю, что делаю. Это вам не грибы от дядюшки Ежа прятать.
— Тогда ладно, — сказал Крепыш и закричал: «Лиса, а ты нас не достанешь! Бе-бе- бе!».
Лиса положила на траву птицу и посмотрела вверх.
— А-а… Вчерашний ужин. Ну, хорошо, сегодня я вас не упущу, — открыв пасть, она показала свои острые зубы.
— Ой, кажется, нам несдобровать, — испугался Шустрик.
— Не бойся, лезь наверх, — пропищала Иголочка. — Это нам и нужно.
А Лиса, не чувствуя никакого подвоха, запрыгнула на самую нижнюю ветку берёзки.
— Ну что же ты остановилась? — спросила Иголочка. — А-а, точно… Я забыла, что ты не умеешь лазить по деревьям.
— Я все умею, — прошипела Лиса. — И ты будешь первая, кого я сегодня съем.
Лиса начала карабкаться по веткам выше и выше, пока бельчата не оказались на самом кончике этого дерева.
— Ну вот, вы и попались! — облизываясь, прошипела лисица.
Но в погоне за добычей она не заметила, что береза сильно наклонилась, и что сама она тоже наклонилась вместе с деревом почти до самой земли.
— Раз! Два! Три! — вдруг громко посчитала до трёх Иголочка. И бельчата спрыгнули с кончика ствола берёзы.
Дерево стремительно разогнулось и отбросило Лису далеко в озеро. Злодейка даже ничего не успела понять: лишь только закрыла от неожиданности свои глаза.
— Ура! У нас получилось! Мы победили! — запищали бельчата, а вдалеке, в воде, стараясь не запутаться в водорослях, барахталась Лиса.
— Давайте поможем Лебедю, он еще живой, — крикнул Крепыш.
Лебедь приподнял голову и сказал:
— Я не могу летать, Лиса мне повредила крыло. Помогите доползти до воды, там она до меня не доберется.
И бельчата, упираясь в лебединый хвост, столкнули его в озеро. Тот, немного побыв на воде и придя в себя, сказал:
— Спасибо, бельчата. Чем я могу вам помочь?
— А ты можешь нас отвезти на остров и обратно? — спросила Иголочка.
— Конечно, забирайтесь на спину, — ответил Лебедь.
И бельчата, запрыгнув по очереди на птицу, отправились с ней на другой берег. Не забывая посмеяться над обманутой Лисой, которая до сих пор не могла еще вылезти из воды на берег.
***
— А зачем вам нужно на остров? — спросил Лебедь у друзей.
— Нам нужны волшебные орешки, мы хотим помочь одной девочке, — ответил Крепыш.
— А ты, случайно, не знаешь, как их узнать? — спросила Иголочка.
— Не волнуйтесь, — ответила птица. — Вы сразу поймёте, что это — они.
И, действительно. Как только бельчата попали на остров, они увидели самое большое дерево, наверху которого висели три спелых лесных ореха. Они были не такие, как остальные орехи. Их выделял размер и цвет.
— Отлично, — сказал Крепыш. — Сейчас я их достану.
Бельчонок в несколько прыжков оказался рядом с волшебными орешками. Сорвав их с дерева, он поспешил к своим друзьям.
— Полдела сделано, — посмотрев на орехи, сказал Шустрик. — Осталось только отнести их Наташе.
— Тогда вперед! Скоро утро — нужно успеть до утра, — скомандовала Иголочка. И Лебедь вместе с друзьями на спине отплыл от острова.
Добравшись до больницы, друзья запрыгнули в открытое окно и увидели сидящую на краю кровати Наташу.
— Мы нашли! Мы нашли эти орешки! — закричал Шустрик. — Загадывай, загадывай быстрее.
— А я уже думала, что вас не дождусь, — с улыбкой встретила бельчат Наташа. — А как нужно загадывать? И — что? Я никогда ничего не загадывала.
— Все просто! — сказал Крепыш. — Мама говорила, что нужно произнести вслух желание и оторвать орешек.
— А-а, понятно, — сказала девочка. — Хочу, чтобы я выздоровела!
И, взяв в руки три орешка, оторвала один и положила отдельно на стол.
— Ещё, загадывай ещё! — пищали ее маленькие друзья.
— Я хочу, чтобы ко мне пришел папа! — Наташа оторвала еще один орех и положила рядом с первым.
— У тебя еще один остался, — пропищал Крепыш.
— Пусть он пока полежит, — ответила девочка. — Может, кому еще нужна будет волшебная помощь.
И, сжав его в руке, легла в кровать, проговорив: «Спасибо вам!».
— Пока, Натуся! Выздоравливай! — сказали на прощанье бельчата и выпрыгнули в окно.
— Вы знаете, в моей практике это первый подобный случай, — обратился к женщине доктор. — Чтобы за одну ночь произошло столько… Не иначе, как чудом, и не назовешь!
— Вы меня не обманываете, доктор? — спросила мама Наташи у мужчины.
— Что вы, голубушка, что вы… Сами посмотрите на утренние результаты анализов. Не понимаю, что случилось за эту ночь, но можно смело сказать: дело сдвинулось с мертвой точки. Если и дальше так пойдет, то выписка не за горами.
— Спасибо! Спасибо, доктор!
— А что это за молодой человек с пакетом и цветами? Возле палаты на стуле сидит?
— А это… Это и есть папа Наташи! — выдохнула женщина.
— Молодец! Мо-ло-дец! Пришел!. Девочка будет рада. Ну, что ж, голубушка! Не буду вам мешать. Я думаю, у вас будет, о чем поговорить! Желаю удачи!
И, как только женщина с мужчиной зашли в палату, на весь этаж раздался радостный крик: «Папа! Ура! Папа пришел! Волшебные орешки не обманули!».
А доктор, улыбнувшись и еще до сих пор полностью не веря своим глазам, крякнул от удовольствия, посмотрел в окно, за которым резвились три белки и напел только что придуманную им строчку:
— Орешки, орешки… Нужно есть без спешки!
Автор: Александр Михан
