Алла Васильевна была ученым с мировым именем.
После окончания университета ее распределили трудиться в Институт Ботаники, где в лаборатории пустынных растений она прошла путь от лаборантки до профессора.
В двадцать четыре года Алла уже была кандидатом наук, а в тридцать два стала доктором.
И все это было достигнуто, конечно же, посредством тяжёлого труда и планомерных поездок каждое лето в экспедиции.
Платой за это была – неустроенная личная жизнь — замуж ученая так и не вышла.
А из родных людей у неё осталась только младшая сестра Вера и ее семья.
Когда профессору исполнилось пятьдесят пять лет, и можно было бы спокойно уйти на пенсию, то она не просто отказалась от этой затеи, а как обычно в апреле поехала в жаркую пустыню в длительную экспедицию.
Хотя сестра Вера отговаривала, беспокоясь за Аллу:
– Зачем тебе это нужно? Пусть молодые едут! Отправь кого-нибудь из лаборатории. Что некого?
– Есть, конечно, – ответила Алла Васильевна. – Да только я не могу никому доверить. Тридцать лет я езжу на одно и то же место. Я там каждый миллиметр земли лучше всех знаю.
– Алла, у тебя уже не тот возраст. Спать на раскладушке, питаться, чем попало. Это уже не для тебя.
– Но мне нужна динамика. Я на пороге открытия! – спорила новоиспеченная «пенсионерка».
– Да, пойми ты, Алла! – пыталась отговорить Вера сестру. – Мне самой пятьдесят два, и я очень хорошо чувствую и понимаю твое состояние. Тебе нужно правильно питаться. Следить за здоровьем.
– Я хорошо там ем, – парировала ученая. – Тушёнка, макароны, чай со сгущёнкой. Это, что – не еда?!
– Очень хорошо! Просто отлично! – фыркнула сестра. – Хотя, ты и дома не лучше ешь, – констатировала Вера, махнув рукой и поняв, что эту «дуру» не переубедить.
И вот шофёр на уазике привез Аллу Васильевну на ее привычное место, помог поставить палатку, устроить хоть какой-то быт. И отбыл.
Договорились, что приедет за ней через два месяца. Именно столько времени она всегда привычно проводила в пустыне, уходя каждый день в короткие походы, собирая необходимый материал для дальнейших исследований.
Время пролетело быстро. По крайней мере, для водителя.
Обычно профессор встречала его задорная и весёлая с уже собранными вещами и добытыми в пустыне материалами для исследований.
Подъезжая к ее палатке и не увидев женщину, водитель заволновался. Быстро заглушил мотор, выскочил из машины. Заглянул в палатку.
Алла Васильевна лежала на раскладушке почти без сознания.
Она плохо выглядела, сильно похудела, под глазами залегли тёмные тени, волосы торчали клоками.
– Боже! Что с вами? – вскрикнул водитель.
Алла молчала. Едва пошевелив губами, она не смогла ничего вымолвить.
Водитель сначала подумал, что, видимо, что-то случилось с водой, и женщина умирает от жажды?
Однако один бочок был пуст, а во втором было больше половины. Должно было хватить и на питье и на готовку, и на все остальное.
За тридцать лет точно знали, сколько нужно оставить воды – питьевой и технической.
«Украли еду или звери сожрали», — страшная догадка осенила шофёра.
Но еда тоже имелась. Что же произошло с Аллой Васильевной? До водителя вдруг дошло, что профессор чем-то заболела.
Собрав все вещи, он аккуратно отнёс женщину в машину и уложил ее на заднее сиденье. Она весила, как пушинка.
Сергей, так звали водителя, помчался в город, как можно быстрее. В первом же населённом пункте он забежал на почту и позвонил ее сестре Вере Васильевне. Вместе они решили отвезти больную в центральную больницу.
Вердикт врачей был ужасен – онкология.
– Доктор, неужели нет никакой надежды? – вскрикнула Вера.
– Надежда есть всегда, даже, если ее нет, – печально ответил доктор. – Все зависит от самой больной. Она должна хорошо кушать.
Иметь бодрый настрой. От этого много зависит.
– Хорошо, доктор. Она у нас оптимист по жизни. Думаю, с этим проблем не будет.
Как же ошибалась Вера! Алла угасала с каждым днём. Она ничего не ела, почти не разговаривала и сказала сестре, что готова умереть. Как оказалось, лечение не дало никакого эффекта.
Вера плакала и, каждый раз приходя к сестре, пыталась ее накормить чем-то вкусненьким, как-то поднять ее дух.
Но все было напрасно. Алла, словно бы смирилась со своей трагической участью и сама уже не хотела жить в муках и боли.
И вот, когда все уговоры и методы воздействия были перепробованы, Вера решила пойти на необычную хитрость…
Придя в очередной раз, она сказала твёрдо:
– Все, больше ты меня не увидишь – это уже не имеет смысла. Я зря теряю с тобой время. Ты все равно умрешь. Так уж, какая разница, когда… Приду только на твои похороны.
Аллу буквально «взорвала» такая новость и нелогичная позиция сестры.
Ей не хотелось умирать в одиночестве. Она рассчитывала, что Вера будет с ней до самого конца.
– Как на похороны? – попыталась воспротивиться она. – А кто же их подготовит?
— Не знаю, – показательно холодно ответила Вера. – Мне все равно. Попробуй сама о себе позаботься!.. Заранее!
И ушла, хлопнув дверью.
Старшая сестра проплакала весь день. Хотя сил не оставалось даже на это. Подобный разговор с сестрой был для нее страшным стрессом. Душу ее разрывало изнутри.
Вечером, как всегда принесли кашу. На этот раз пшено.
Анна с ненавистью посмотрела на желтую неаппетитную жижу и…
Неожиданно она очень обрадовалась. Она ее ненавидит – люто! И радуется, что ненавидит.
Какое счастье – у нее появились чувства! И сразу два!
Вот и ощущение счастья пришло! А ведь его не было уже много… много дней!
И Алла стала с какой-то яростной жгучей озлобленностью истово хлебать тягучую жидкость.
«А вот и не сдохну! – решила она. – Назло тебе… не сдохну! А потому и о похоронах заботиться даже не подумаю. «Заранее»! Ага! Ишь, чего удумала?! Где это видано, чтобы человек сам о своих похоронах заботился?!»
На следующий день она встречала доктора с ехидной улыбкой на устах, сообщив ему:
– Иван Петрович! Меня, как выяснилось, некому хоронить. А посему – и похороны отменяются!
– Да?! – удивленно и радостно воскликнул врач. – Вот и славно! Ой, как славно!
Алла начала хоть и через силу, но лучше питаться, пусть пока натянуто, но улыбаться…
И даже присаживаться на кровати!..
А через неделю уже, с важностью вышагивая, показательно ходила по палате. Убедительно доказывая всем, а больше самой себе, свое пренебрежительное отношение не только к болезням вообще, но и к самой…
СМЕРТИ!
Ещё через пару дней затребовала расческу и помаду.
– Не дождётся! – повторяла она молоденькой сестричке. – Ишь… какая! Хоронить меня не хочет. А я и не умру! Назло ей! Вот возьму и проживу ещё… лет сорок! Как минимум!!!
Сестричка Валечка всякий раз удивлялась заметным переменам все больше и, радостно хлопая в ладоши, хохотала от души!
– Правильно! Правильно! – повторяла она. – Так ей! Так ей!
Мало того, Алла Васильевна стала зорко следить, чтобы две ее соседки по палате тоже хорошо ели и чистили зубы, а ещё умывались.
А потом она стала приставать к женщинам с зарядкой:
– А ну, вставай! А ну, пошли!
– Алла, язви тебя, отстань! Меня есть кому хоронить! Отвали! – ныла одна из них.
– А вот я как раз и скажу сегодня твоему мужу, чтобы не хоронил! Даже не вздумал! И, как миленькая подпрыгнешь! И станешь делать зарядку! – грозила она непослушной соседке.
Каждый день она спрашивала у санитарок, не приходила ли к ней сестра. Но санитарки только разводили руками.
От этого Алла становилась ещё злее и продолжала с неистовством хлебать супы и каши, красила губы, делала упражнения и выходила в коридор.
«Удивительное дело! – не уставал восхищаться ее лечащий врач. – Вот, что это, как не чудо?!»
А через какое-то время он вынес окончательный вердикт, что лечение пошло на пользу, и Алла Васильевна может пойти домой уже дней через десять.
«Но через полгода надо будет снова пройти обследование и курс лечения».
И вот однажды вечером, выписавшись из клиники, Алла стояла на пороге сестры.
Хорошо и модно одетая, надушенная, правда немного похудевшая и все ещё немного слабая, но с бодрым настроем, она позвонила в дверь.
Вера открыла и ахнула!
– Ну, что? Теперь согласна меня хоронить? Чего молчишь?! А?! – прикрикнула она на сестру.
Вера тут же, плача, бросилась ее обнимать и целовать.
– Да, как же это! Ведь доктор сказал, что тебя может спасти только чудо?
– Вот чудо меня и спасло! И это мое чудо – ты! – Алла крепко обняла свою сестру — свою спасительницу.
Эпилог:
После своего чудесного выздоровления Алла и замуж вскорости вышла за отставного полковника, и даже двух деточек усыновила: мальчика и девочку!!!
Прожила Алла Васильевна в счастье и радости ещё ровно сорок лет – как и обещала!
Именно столько, сколько сама себе и назначила!!!
Так-то вот!!!
Автор: Татьяна Алимова
