— Коля! Коленька! Открой, пожалуйста! — соседка стучала в дверь уже минут пять, но никто не открывал.
Она знала, что он дома.
Дома, но не открывает…
По щеке потекла слеза.
Наталья Игнатьевна села на холодную ступеньку и, не в силах больше себя сдерживать, заплакала.
Как ни старалась она вернуть молодого еще совсем парня Колю к жизни, ничего у неё не получалось.
А ведь она обещала Лене.
«Эх, Лена, Лена… Как же рано ты, родненькая, ушла. На кого ты Коленьку своего оставила?».
«На кого, на кого? На тебя и оставила, — отозвался внутренний голос. — А ты, что же, ничего сделать не МОЖЕШЬ? Какая ты после этого подруга? Так, одно название только, а не подруга».
Наталья молчала. Она и хотела бы сказать что-то в свое оправдание, да только нечего было говорить.
После смерти бабушки Коля замкнулся в себе и практически не выходил из квартиры.
Только, когда деньги заканчивались, он находил себе подработку, и Наталья Игнатьевна, провожая его по утрам взглядом из окна, начинала вдруг верить. Верить в то, что все осталось позади.
Но проходила неделя-другая, и он снова брался за старое.
Запирался в своей однушке и целыми неделями носа оттуда не показывал. Его понять можно.
Бабушка Елена Федоровна была для него не просто бабушкой. Она была для него ВСЕМ.
И для неё он был готов всё, что угодно сделать.
Попросила бабушка не курить, когда застукала его за гаражами с ровесниками — сразу бросил.
Попросила не сидеть за компьютером, не играть в игры — выключил его, и больше не включал. Вместо этого нашел подработку, стал хорошо зарабатывать. Потому что руки золотые. Весь в деда. Тот всего в жизни своими руками добился. И нигде при этом не учился. Вот и Коленька такой же. После школы нигде не учился, но в свои двадцать лет своими руками хорошие деньги зарабатывал.
Всё отдавал бабушке, а на сэкономленные покупал ей цветы каждую неделю.
Потому что Коле хотелось, чтобы даже на старости лет она чувствовала себя женщиной.
А потом её не стало, и он потерял смысл жизни. А как же мама? А маму свою Коля никогда не видел.
Точнее видел, но уже не помнит этого. Давно это было, и как будто не было совсем.
Бабушка полностью заменила ему мать, которая оставила Кольку еще годовалого свекрови, и уехала с неким Володькой в поисках некой лучшей жизни. Через полгода, как отец Колькин погиб
Далеко она уехала. За границу. С тех пор больше о ней ничего не было слышно.
Но Коля по этому поводу и не расстраивался. Ведь у него была бабушка, которая заменила ему мать.
Вот только теперь её нет и заменить её никто не может. Уже почти год. Год он не жил, а существовал.
Постоянной работы у него не было. Личной жизни не было. Друзей не было. Ничего не было.
Только старенький компьютер, который заменил ему ВСЁ. За ним он проводил всё свободное время.
Поначалу Наталья Игнатьевна часто заходила к нему (ключи у неё запасные были) и видела его сгорбленную спину за столом, на котором были монитор, колонки и пыльная клавиатура.
Про беспорядок в доме можно и не говорить. Грязно было в квартире. Вещи разбросаны, где попало, посуда не мыта, мусор не вынесен. Вот она и наводила потихоньку порядок. Один раз даже с внучкой пришла. Алёной звать. Красавица, каких еще поискать нужно.
Что вы думаете? Коля даже голову не повернул в её сторону. А ведь все парни его возраста готовы были
…на любые «геракловские» подвиги.
— Бабушка, я всё понимаю. Но почему ты решила, что мне надо это всё видеть?
— Он хороший, Алена.
— Еще скажи, что мужик! Мужики, они ведь не сидят целыми днями за компьютером, не играют в игры, — сказала Алена, прикрывая нос рукой. Квартира вся пропахла табаком.
— Просто достучаться до него надо, внученька. Потерялся человек. Молод еще, неопытен.
— Ох, уж эта молодость...
— Жаль просто, если жизнь свою погубит из-за этой ерунды. Кто только эти игры придумал?
Больше Алена в Колину квартиру не заходила. Одного раза хватило. А Наталья Игнатьевна продолжала в гости наведываться. То продукты принесет, то мусор вынесет, то порядок в квартире наведет.
А потом Коля вдруг поменял замок, и больше она приходить к нему не могла.
Стучала она, стучала. Но разве достучишься до того, кто тебя не слышит? Кто не хочет слышать? Кто в наушниках за компьютером сидит целыми днями? Сложно до такого достучаться.
Наталья Игнатьевна только собралась встать, чтобы идти домой, как дверь, в которую она стучала, вдруг открылась.
На пороге появился Коля. С взлохмаченными волосами, красными глазами и каменным лицом.
— Вы что-то хотели, Наталья Игнатьевна? — невозмутимо спросил он соседку, стараясь не смотреть на её слезы.
— А чего так официально, Коленька? Всегда была для тебя баба Наташа, а тут вдруг нате вам: Наталья Игнатьевна. Впрочем, ладно. Ты скажи мне лучше, что с тобой происходит? Почему замок поменял? Не хочешь меня видеть?
— Не хочу, чтобы посторонние люди заходили.
— Посторонние? Это кто, Аленка, что ли? Ты же с ней с самого детства дружил. Какая же она посторонняя?
— Что было, то прошло.
— Ты всё обижаешься?
— Нет. Было бы на что.
На самом деле Коля сейчас лукавил. Видит Бог, что лукавил. Любил он Аленку. С детства самого любил.
Да не смог ей простить, когда она уехала с другим. Бросила его. Хотя ведь и не было между ними ничего, чтобы так утверждать: бросила. Коля ведь свою любовь в себе держал — ни разу в своих чувствах ей не признался. Партизан. А Аленка встретила парня, пока он молчал. Думала, что хорошего. Оказался плохим. Вот и вернулась она обратно в город. Да только Коля уже тогда не «от мира сего был», как говорится.
В своем виртуальном мире он жил. Играл, играл, играл и изредка работал, когда деньги заканчивались.
— Так вы что-то хотели, баба Наташа?
— Хотела, Коленька. Алена моя задерживается на работе, а мне бы муки купить, хочу пирожков испечь, завтра же годовщина смерти Лены. А я ногу подвернула, боюсь, не дойду сама. Не мог бы ты сходить?
Коля посмотрел на перебинтованную эластичным бинтом ногу соседки, подумал и молча кивнул головой.
— Спасибо! Я знала, что ты мне не откажешь. Ну ты тогда пока одевайся, а я за деньгами.
Коля вышел из подъезда и с безразличием посмотрел на реальный мир. «Ничего в нем не изменилось». А этот мир посмотрел на него и подумал то же самое. Нелюбовь у них была взаимной.
Дорога в магазин и обратно заняла у него от силы полчаса. Больше в очереди простоял.
И ничего вроде не предвещало…
…но Коля шел, шел и вдруг замер.
Он увидел её. Кошечку.
Маленькую, белую, и с огромными зелеными глазищами, которые сейчас смотрели прямо на него.
Пытливо так смотрели, будто спрашивали: «Что же ты, Коленька, творишь?».
А сидела она, знаете где? На скамейке, на которой бабушка Коли любила сидеть вечерами.
Лишь на мгновение Коля почувствовал странную необъяснимую радость в душе.
Но потом всё прошло.
И Коля прошел. Мимо.
Зашел в подъезд и стал медленно подниматься по лестнице. «Нет, не кот, кошечка это. У неё же вон глазища какие, такие только у кошечек бывают» — думал он.
А потом и свою кошечку вспомнил, Алису. Точнее бабушкину. Он сам к кошке равнодушен был.
Так вот, она тоже вся белая была, без единого пятнышка, и с большими зелеными глазами.
Только уже старенькая совсем. Как бабушка. Она её, кстати, очень любила. Именно после того, как Алиса ушла на радугу, бабушка ушла за ней, только повыше. На небо. У них такая связь крепкая была, что они не могли друг без друга.
Коля постучал в дверь, и она сразу распахнулась, будто соседка под этой дверью сидела и ждала.
Собственно, так и было: сидела и ждала. А когда, вздрогнув от стука, открыла дверь, очень удивилась:
— Коленька, а что случилось?
Теперь уже удивился сам Коля.
— Ничего не случилось. Вот, продукты принес, — ответил он, передавая один из пакетов (в другом его продукты были).
— У тебя глаза светятся.
— Вам показалось. Обычные у меня глаза. Разве что красные. Но это, потому что не спал ночью.
— Ой, Коленька, а ты бы не мог мне еще одно одолжение сделать? У меня дверца шкафа на добром слове держится. Не ровен час, отвалится совсем. А на ней зеркало. Как бы оно это, не разбилось.
— Давайте в другой раз. Не могу сегодня. Просто не трогайте её пока, тогда не отвалится.
Он ушел в свою квартиру, а Наталья Игнатьевна всё еще стояла задумчиво: «Точно глаза у него светились. Такие же они были, как... когда Лена еще была жива. Неужто скоро всё наладится?».
Коля сел за компьютер и, сделав пару кликов мышкой, запустил игру. Пока старенький двухъядерный процессор пытался «переварить» свалившуюся на его «голову» информацию, он достал из новой пачку сигарету и, покрутив пальцами, положил обратно. Перед его глазами были те самые зеленые глаза. Что-то в них такое… Такое знакомое.
Когда появилась заставка и окно с просьбой ввести логин и пароль, Николай уже бежал по лестнице вниз.
Он выбежал на улицу и направился в сторону скамейки, на которой любила сидеть его бабушка.
Кошечка была на том же месте, и так же пытливо смотрела на него. Ему даже показалось, что он заметил в её глазах упрек.
Он подошел к ней, и осторожно провел рукой по белой шерсти, получив в ответ громкое мур-р-р-р-р…
«Наверное, я сошел с ума» — подумал Коля.
У него действительно были причины сомневаться сейчас в своей нормальности.
Дело в том, что эти глаза…
Они были не просто знакомы. Они были очень похожи на бабушкины глаза. Да, на бабушкины глаза.
Такие же зеленые и большие.
А еще очень добрые.
И упрек этот в них немой... Бабушка так же на него смотрела, когда он садился за компьютер после школы.
Но самое удивительное даже не это.
Вы знаете, какой сегодня день? Наверняка, нет.
А вот Коля знал. Точнее вспомнил. Ведь именно в этот день, только год назад не стало Алисы.
И вот теперь она сидит прямо перед ним. Нет, не Алиса, конечно. Но очень на нее похожа.
А глаза бабушкины...
Может, не сами глаза. Но выражение этих глаз такое же. «Нет, я точно сошел с ума» — думал Коля.
А потом он взял эту кошечку на руки и, услышав вдруг цокот каблуков, почему-то обернулся. Это была Алена. Она разговаривала по телефону, но, увидев Николая с кошкой, пообещала, что перезвонит, и положила телефон в карман.
— Как ты её поймал?
— В смысле как? Просто подошел и взял. Пришел, увидел, победил, — решил пошутить Коля.
Но Алене было не до шуток. Она действительно не понимала, как ему это удалось. Чудеса да и только.
— Эту кошку весь дом пытался поймать, уж больно она красивая, чем-то на Алису похожа твою. Но за последние полгода, примерно в это время она появилась в нашем районе, еще никому это не удалось. А ты просто подошел к ней и взял? Разве так бывает? Ничего не понимаю.
Николай только пожал плечами.
Он тоже многое не понимал. Например, почему ему вдруг стали не интересны компьютерные игры и почему совсем не хочется курить?
А кошка лежала на его руках и мурлыкала, и звук это уносил его куда-то далеко-далеко.
Чем больше она мурлыкала, тем легче становилось на душе. Впервые за долгое время ему захотелось не существовать, а ЖИТЬ.
— Можно погладить? — спросила Алена.
— Если она разрешит, — улыбнулся Коля.
Кошечка закрыла глаза и Коля с Аленой поняли, что она совсем не против того, чтобы её гладили.
— А я ведь так хотела её забрать себе. Так она мне понравилась. Но она выбрала тебя почему-то...
Коля хотел сказать ей, что, в отличие от неё, кошка сделала правильный выбор, но промолчал. И правильно сделал. В конце концов, кто из нас не ошибается?
Вечером Коля пришел в гости к Наталье Игнатьевне вместе с кошкой и инструментами.
Пока Алена гладила кошку, восхищаясь её пушистостью и удивляясь, как она, живя так долго на улице, умудрилась сохранить свою природную белизну, Коля переустанавливал дверцу шкафа. Теперь она прослужит верой и правдой еще не один год. Вот, что значит руки из того места растут.
Потом они пили чай, ели пирожки, разговаривали и…
...Наталья Игнатьевна вдруг поняла: ЭТО СЛУЧИЛОСЬ.
Случилось то, о чем она так долго мечтала и что ей никак не удавалось сделать.
Коля вернулся.
Глаза его были теперь совсем другими. Они были живыми.
Да и с Аленой он общается, как раньше. Видать, прошла давняя обида, освободив место для любви.
А ночью ей приснился сон: Лена, вся в белом, стоя где-то на берегу реки, приветливо махала рукой и кричала: «Спасибо!».
