Лидия Ивановна Зорина, жительница дома номер восемь по Абрикосовой улице, по мнению соседей была немного не в себе. Она кормила всех бездомных кошек в районе, а сколько мурлык жило с ней в небольшой двушке, доподлинно не знал никто.
Лидия Ивановна не участвовала ни в каких собраниях, не сидела на лавочке у подъезда, не грызла семечки килограммами, не разводила сплетни и не совала свой нос в дела других жителей многоэтажки. За это местные старухи, да и некоторые дамы помоложе считали её странной. Кто-то за спиной называл Лидию Ивановну чудной, кто-то – сумасшедшей, а у кого-то хватало наглости в глаза высказывать пенсионерке, что она больная на всю голову.
Лидия Ивановна, хрупкая женщина лет шестидесяти пяти, на оскорбления отвечала доброжелательной улыбкой и продолжала делать своё благое дело. Её подопечные, все, как на подбор, были холёными, округлыми, лоснящимися и благодарными. Они обитали на теплотрассе в небольших домиках, с любовью сделанных доброй женщиной, питались строго по часам и тёрлись мордочками о её ноги, оглашая окрестности громким признательным мурчанием.
Однако, порой какой-нибудь особо злобный сосед в пьяном угаре вываливался из подъезда, приходил на теплотрассу и разносил вдребезги маленькие кошачьи квартирки. Матрасики, подстилочки немилосердно сжигались, миски превращались в кучку мелких пластиковых кусочков. Обычно подобный вандализм происходил ближе к ночи, когда Лидия Ивановна была дома, и утром, увидев учинённый погром, женщина, тяжело вздыхая и пересчитав по головам своих подопечных, принималась заново выстраивать им уютные жилища. Соседки, глядя на это, лишь кивали головами, и те, кто подобрее, обращался к ней не иначе как «наша животная мать Тереза». Но никто ни разу не предложил свою помощь.
Кристина Воронкова, двадцатидвухлетняя длинноногая шатенка, закончившая в этом году физико-математический факультет столичного университета, вернулась в родной город и временно обосновалась в материнской квартире. Её мама, Алевтина Игоревна, была женщиной строгих правил и весьма сурового нрава. Ей не очень нравилось соседство с великовозрастной дочерью, тем более что сама она считала себя женщиной видной, в самом соку и планировала устроить личную жизнь, которая внезапно закончилась после ухода мужа, Олега Степановича, отца Кристины. Алевтина Игоревна не могла простить мужу предательства, а дочери того, что та была похожа на отца. Но временно согласилась с её присутствием. На одно лето. А дальше дочь сама должна была устраивать свою жизнь, снимать квартиру, работать, то есть быть взрослой и обеспечивать самоё себя.
Кристина вздохнула, забрасывая за спину маленький рюкзачок, вышла из квартиры и захлопнула дверь. Утром опять произошёл не самый приятный разговор с матерью, закончившийся очередными упрёками, что работа до сих пор не найдена, квартира не снята, хотя до конца лета оставалось ещё полтора месяца. Девушка вприпрыжку, как в детстве, сбежала по ступенькам и вышла на яркое июльское солнце. Сегодня её ждали два собеседования, а потом можно было немного и отдохнуть, позагорать на местном пляже, а может быть даже искупаться.
Собеседования прошли ни шатко, ни валко и закончились стандартной фразой:
— Мы вам позвоним.
Кристина пожала плечами. Что ж, отрицательный результат – тоже результат. Стоит, наверное, подумать в другом направлении и всё же согласиться на работу в школе, о которой говорила ей однокурсница Оксана Степанова. Может и придётся, хотя в роли педагога Кристина себя не очень представляла.
Проходя мимо теплотрассы, Кристина заметила пожилую женщину, убиравшую разбросанный повсюду мусор. Вокруг ног пенсионерки крутились многочисленные кошачьи, оглашая пространство недовольным мяуканьем. Женщина терпеливо приговаривала:
— Потерпите, милые, потерпите…Сейчас, сейчас…Я всё сделаю заново, и ночевать будете снова в уютных домиках…
Кристина подошла поближе, откашлялась и сказала:
— Здравствуйте! Простите, пожалуйста, вам помочь?
Женщина от неожиданности всплеснула руками, и большой чёрный мусорный пакет шмякнулся на землю. Котики бросились врассыпную. Через минуту их любопытные мордашки выглянули из-за ближайших кустов.
— Здравствуй, доченька, — обернувшись, сказала Лидия Ивановна. – Спасибо тебе большое!.. Да как-то неудобно за помощью обращаться… У тебя, наверняка, своих дел много…
— Что вы, никакого неудобства! Да и дел пока никаких. Ходила на собеседование по поиску работы, да так ничего и не получилось.
Почему Кристине вдруг захотелось откровенничать с совершенно незнакомым человеком, она и сама не поняла. Может быть из-за того, что у пожилой женщины были необыкновенно добрые синие глаза, смотревшие участливо и с искренней заинтересованностью. Такие глаза, которых никогда не было у её матери.
— Что тут случилось? – спросила девушка, разглядывая погром.
Лидия Ивановна вздохнула.
— Опять Виктор Геннадьевич напился и поломал кошачьи домики. Пока трезвый, ничего человек. А как перепьёт, дебоширит. Жену и дочь гоняет, на кошках отыгрывается.
— Да уж, — отозвалась Кристина, собирая мелкие куски бывших мисок. – А вы в полицию не обращались?
— Что ты, доченька, какая полиция?! Да разве будут они кошками заниматься?! Я уж как-нибудь сама…
— Но ведь это не в первый раз происходит?
Лидия Ивановна печально кивнула.
— Если не пресечь, так и будет продолжаться.
— Будет, — согласилась пенсионерка, — к сожалению, будет. И полиция тут не поможет. Должно сознание у людей поменяться, чтобы что-то изменилось…
Постепенно следы погрома исчезли, и у котеек вновь появились уютные квартирки. Усатые пушистики вовсю любопытничали, изучая новые домики. Лидия Ивановна с чувством произнесла:
— Спасибо тебе, доченька! Помогла мне очень! От всех котиков спасибо!
Так познакомились пожилая женщина Лидия Ивановна Зорина и бывшая студентка физико-математического факультета Кристина Воронкова.
Девушка стала регулярно помогать пожилой женщине с кормлением котиков и уборкой, сделала несколько домиков сама и даже повесила игрушки. Кристина, общаясь с Лидией Ивановной, поняла, что та была женщиной образованной, начитанной, очень разумной и невероятно доброй. Она любила каждую божью тварь, принимала и в какой-то мере могла найти оправдание некрасивым людским поступкам, никогда ни с кем не конфликтовала и не навязывала своего мнения. Кристина всё больше ценила общение с Лидией Ивановной и всё чаще стала обращаться к ней за мудрым советом.
Однажды девушка оказалась в маленькой двушке, где жила пожилая женщина, и тут её ждал очередной сюрприз. В квартире Лидии Ивановны вместе с ней обитали десять котиков самых разных расцветок. И все эти мурлыки были инвалидами. Одноглазые или совсем слепые, старые, трехногие или спинальники.
— Они не смогут жить на улице, — объясняла Лидия Ивановна, заботливо разминая мышцы задних лапок одного из полупарализованных котов. – Поэтому я и забрала их домой. Здесь они всё время под присмотром. Все процедуры можно сделать вовремя.
Она рассказала историю каждого бедолаги, и Кристина почувствовала, как глаза защипало от слёз. Впервые в жизни она видела такую искреннюю доброту, любовь и самоотверженность. В порыве девушка подошла к Лидии Ивановне и обняла её.
— Спасибо вам! Огромное человеческое спасибо! Я и подумать не могла, что не свете есть такие люди, как вы!
Лидия Ивановна, добродушно смеясь, ответила:
— На самом деле таких людей сотни. Просто они предпочитают делать своё дело тихо и незаметно.
— Но почему? – не поняла Кристина. – Ведь о добрых поступках нужно громко кричать! И призывать других делать то же самое!
Лидия Ивановна печально улыбнулась:
— Помнишь старый советский мультфильм. Кажется, он назывался «Ух, ты, говорящая рыба». В нём герой говорил: «Делай добро и бросай его в воду». Он имел в виду, делай добро просто и отпускай его. Зачем кричать о добрых поступках? Они говорят сами за себя.
— Но люди должны знать…
— Люди ничего не хотят знать, кроме того, что их непосредственно касается. И если попробовать предложить им свою точку зрения, те, кто не готов, в лучшем случае отвернутся и промолчат. А в худшем бросят в спину камень…
Кристина задумчиво молчала. Пожилая женщина определённо была права.
А потом Лидии Ивановны не стало. В один несчастливый день, когда Кристина утром пришла помочь ей покормить уличных котов, пенсионерка не вышла к назначенному часу. Это было очень странно, и девушка, забеспокоившись, поспешила к ней домой. На отчаянный звонок никто не ответил. Кристина вызвала полицию.
Когда взломали дверь, осиротевшие котики горестно плакали над телом любимой хозяйки. Лидия Ивановна ушла тихо, во сне. Тромб, сказали медики, увозя тело. Из всех присутствующих на тот момент в квартире искренне плакала одна Кристина. И десять котиков-инвалидов. Остальные зеваки во всю обсуждали странности почившей Лидии Ивановны, без зазрения совести рассматривая нехитрую утварь и простую мебель. Ведь им никогда не доводилось побывать в её квартире. До сегодняшнего печального дня.
Неожиданно объявились родственники. Племянница Лидии Ивановны, дочь её двоюродной сестры, жившей в посёлке со смешным названием Скороватово. Седьмая вода на киселе, претендовавшая на наследство, и предъявившая свои права на квартиру ещё до того, как тело было опущено в могилу. Анна Беспалова, молодая, вульгарно одетая двадцатипятилетняя деваха, с порога заявила пришедшей покормить котов Кристине:
— Чтобы духу этих блохастых в моей квартире не было!
— Но это квартира Лидии Ивановны! – попробовала было возразить девушка, но рот ей немедленно заткнули.
— Теперь это моя квартира, понятно?! А ты вообще кто такая? Проваливай, или я вызову полицию! И котов своих забери! Развели тут кошатник, дышать нечем! Мебель придётся всю выбрасывать! Я всегда знала, что моя тётка – сумасшедшая, но ей простительно, она уже в маразме была. Но чтобы такая, как ты… Больная на всю голову…
Признаться, Кристине захотелось ударить девицу в её ярко-намазанное лицо, но она сдержалась, уважая память Лидии Ивановны. Девушка молча собрала нехитрую кошачью утварь, лоточки, остатки корма, и отправила всё в материнскую квартиру. Потом одного за другим она перенесла несчастных осиротевших котов-инвалидов. Анна насмешливо наблюдала за её перемещениями, покуривая тонкую сигарету прямо в спальне Лидии Ивановны. Не удержавшись, она насмешливо сказала:
— Сумасшедшая кошатница…
Кристина с достоинством выпрямилась.
— Счастливо оставаться, — ответила она и захлопнула дверь. Эта страница жизни навсегда перевернулась.
А дома разразился форменный скандал. Алевтина Игоревна, заламывая руки, стенала, что теперь её квартира превратилась в кошачий приют, провонявший мочой и лекарствами. Что шагу ступить некуда, везде шерсть и слюни. Что глупые кошки путаются под ногами и не дают спокойно отдыхать.
— Два дня, — твёрдо сказала девушка. – Дай мне два дня.
Вымученно улыбнувшись, Алевтина Игоревна согласилась, не переставая ворчать на нерадивую дочь, заразившуюся идиотскими идеями от старой больной на голову соседки. Кристина, скрипя зубами, позвонила отцу.
Через два дня девушка вместе с кошачьим семейством переселилась на старую отцовскую дачу. Благо стояло лето, и до холодов можно было утеплить дом и подготовить его к долгой зиме. Олег Степанович и его новая жена, полная добродушная женщина по имени Светлана, принялись во всём помогать Кристине. Надо сказать, что девушка забрала не только инвалидов, но и тех уличных котиков, которые жили на теплотрассе. Тем более, что кормить их там стало некому.
Новая жизнь в старом доме с туалетом на улице и без особых удобств была трудной, но наполненной счастьем и смыслом. Кристина неожиданно нашла себя в садоводстве и с увлечением рассаживала плодовые кусты и деревья. Потом очередь дошла до овощей и цветов. Котики активно помогали своей новой хозяйке. Девушка устроилась на хорошую работу, позволявшую содержать своих многочисленных подопечных, которых, как вы понимаете, становилось всё больше. К тому же котики оказались своеобразным детектором, отсеивавшим несерьёзных кавалеров. Кристина была девушкой видной, и отбоя от женихов у неё не было. Но с недавних пор одна-единственная фраза расставляла всё по местам:
— У меня сейчас живёт двадцать котиков, спасённых с улицы. Многие их них инвалиды, так что я не могу надолго их дома отлучаться. Поможешь мне мочу отжать и уколы сделать?
Обычно после этой фразы кавалеры быстро исчезали с её горизонта, и Кристина беззлобно про себя посмеивалась. Но однажды она встретила Вадима. Он сказал:
— А у меня пока десять котов, но все они спинальники. Так что пойдём сначала поможем твоим, а потом моим, идёт?
И Кристина внимательно посмотрела в синие глаза Вадима.
Автор: Наталья Кадомцева
