Лера росла с бабушкой. Жили они в поселке под Новгородом.
Своих родителей она не помнила, кто был ее отцом, бабушка не знала. А мама, когда Лере было полтора года, ушла вечером в магазин, и больше ее никто не видел.
Бабушка подала в розыск, но безрезультатно, и через пять лет Леру официально признали сиротой.
Что случилось с ее мамой неизвестно, но надежды на то, что она жива, было очень мало.
Той весной, когда Лера оканчивала школу, бабушка заболела.
Лера решила на год отложить поступление в институт, хоть уже и приготовилась поступать в педагогический. Но бабушку бросить она не могла. Только ее помощь не особо помогла, бабушки не стало той же осенью.
Лера очень тяжело переживала смерть последнего родного ей человека. И тут-то рядом оказался Игорь. Он приехал в гости к другу, живущему недалеко от Леры, и заметил эту грустную одинокую и довольно хорошенькую девушку.
Игорь быстро нашел к ней подход, что было вовсе не трудно. Лере сейчас дорого было любое сочувствие и забота.
Она потянулась к Игорю, доверилась ему, и через месяц он уже окончательно переехал жить в ее дом. Только свадьбу он почему-то всячески откладывал, находил разные причины: то работу сначала надо хорошую найти и денег заработать, то с документами какие-то проблемы.
Лера не обижалась, ей нужен был сильный защитник, и она верила, что это и есть Игорь, а остальное неважно.
На следующий год в институт она опять не поступила – уже ждала ребенка.
Дениска родился под Новый год и в этот же Новый год Игорь впервые ударил Леру прямо во время застолья.
К ним пришли двое друзей Игоря, она попросила их не шуметь – малыш сильно плакал – болел животик.
Игорь был уже изрядно пьян и наотмашь ударил Леру по щеке:
— Молчи, баба! Ты мне ноги целовать должна за то, что я тебя, сироту, подобрал! Иди и успокой мелкого. Или ты совсем никчемная мамаша? А мы празднуем – не мешай!
Мужики громко стали хвалить Игоря, какой он в доме хозяин, а Лера, глотая слезы, ушла в другую комнату, крепко прижала к груди Дениску и стала шепотом уговаривать его не плакать.
На другой день, проспавшись, Игорь горячо просил прощения у опухшей от слез Леры. Она с тяжелым сердцем все-таки простила его, но задумалась:
«Такой ли уж он защитник – этот Игорь? Может, и хорошо, что они не расписались?»
Игорь сразу почувствовал, что Лера изменилась, стал очень заботлив и даже слишком нежен к ней.
Лера успокоилась и оттаяла.
Дениска рос очень смышленым ребенком. Уже в год с небольшим он немного, но разговаривал, правда, больше на своем языке, который понимала только мама Лера. Ее он почему-то упрямо называл Леня. Лера выговорить не мог, а мамой пока не называл.
Лере с Игорем это казалось очень забавным. Потом подрастет и будет мамой называть – не проблема.
Игоря он папой тоже не называл. Его он, казалось, вообще не любил и даже побаивался.
Лера сначала не понимала почему…
А однажды услышала, как Игорь, думая, что Лера далеко, со злостью сказал Дениске, когда тот упал и заплакал:
— Заткнись, гаденыш, пока я тебе не добавил. — Тут он обернулся, увидел Леру и нарочито громко и ласково сказал. — Не плачь, малыш, солдатом будешь!
Лера подумала тогда, что, может, ей показалось, но старалась больше с Игорем Дениску не оставлять.
В начале лета Игорь с Лерой и полуторогодовалым Дениской поехали в гости к брату Игоря в соседний район.
Серега и Катя, его жена, сразу ей не понравились. Разговаривали с ней с какой-то насмешкой, пренебрежительно. Дениску от всего отгоняли, ничего ему не разрешали.
Их сын, семилетний Вася, сразу же Дениску оттолкнул и грубо крикнул:
— Мои игрушки не трогать, а то побью!
За что Катя с Серегой тут же похвалили сыночка, мол, хозяин растет!
В первый же вечер накрыли во дворе стол, и Игорь достал привезенные несколько бутылок водки. Когда он их брал, Лера не видела.
Она вздохнула, быстро покушала и ушла в дом.
Тяжело было у нее на сердце, но она решила спокойно пережить эту поездку, а дома опять все будет хорошо.
Хозяева и Игорь вскоре уже громко хохотали и разговаривали, забыв про Леру, тут она и услышала через открытое окно их разговор.
— Так ты к Танюхе-то пойдешь? – спросил Игоря захмелевший брат. — А то она уж думает, ты ее бросил!
— Схожу, конечно, надо ж бабу побаловать! А насчет бросил. Нет, такую разве бросишь? Танька ж огонь – ее не забыть! Скоро Лерке квартиру дадут, как сироте, тогда и потребую у нее дом взамен того, что сына ей оставлю. Скажу, иначе заберу ребенка и сам с Танькой воспитаю. Найду свидетелей, что она ребенка бьет. Серега, пойдешь свидетелем?
— А то! – пьяно захохотал брат.
Лера замерла от ужаса.
Нет, она не могла больше оставаться в этом доме! Она не могла видеть этих ужасных людей!
Лера схватила Дениску, какие-то вещи и тихонько вышла через другую дверь, ведущую к калитке.
Игорь с родственничками ее не видели – они сидели во внутреннем дворе.
Но, когда она только вышла на улицу, услышала, как заорал Игорь:
– Лерка, ты где?
Лера спряталась за кустами сирени, раскинувшимися у забора
Не заметив ее, Игорь громко добавил:
— Слиняла. Да никуда не денется! Хоть отдохну спокойно, недельку-другую.
Тогда Лера быстро побежала по улице, прячась от лишних глаз в наступающих сумерках.
Добежав до дороги, она довольно быстро смогла остановить машину. Но, проехав несколько минут, разговорилась с водителем и поняла, что по ошибке поехала в другую сторону.
Лера попросила остановить машину и вышла с Дениской, не доезжая до другого поселка. Понадеялась, что сможет поймать еще машину. Но машин уже проезжало мало, и никто не хотел останавливаться.
Лера взяла сына за руку и пошла по дороге, иногда поднимая руку.
Уже стемнело и вдруг, какая-то машина, водитель которой, видимо, не разглядел Леру с ребенком на обочине, зацепила ее боком.
Леру ударило, откинуло на обочину…
Она смогла только прошептать сыну:
– Отойди от дороги, – и потеряла сознание.
Водитель, сбивший ее, и не подумал останавливаться…
Рита с дочкой ехали от бабушки, настроение было замечательное. Их накормили домашними пельменями, да еще и с собой дали!
– Приедем, папочку накормим.
Тут Рита увидела на дороге ребенка. Она помотала головой, думая, что показалось…
Но ребенок, действительно, шел по обочине.
Рита остановилась, выбежала, схватила малыша и посадила его в машину. Огляделась, но рядом больше никого не было.
«Надо ехать в полицию».
Там никто не мог понять, что говорит мальчик:
— Леня бо-бо! – твердил он, не переставая, и плакал.
Полицейские повезли ребенка в больницу.
Все очень переживали, думали, что у Лёни, так его стали называть, что-то болит. И еще все подумали, что его бросила мама. Ведь заявлений о пропаже ребенка не было.
Дмитрий Петрович, молодой педиатр, осторожно осматривал мальчика. Ему было очень жаль малыша. Он не мог понять, как родная мать могла бросить такого чудесного ребенка?
У Дмитрия Петровича стоял ком в горле, ведь всего полгода назад его жена забрала их трехлетнего сына Саньку и ушла к его лучшему другу.
Пережить предательство двух близких ему людей он еще мог, но разлуку с сыном перенести было невозможно. Дмитрий теперь всю душу вкладывал в своих маленьких пациентов.
Но Лёнечка был особым случаем.
Дмитрий тщательно его осмотрел, мальчик был абсолютно здоров и все же доктор оставил его в отделении на ночь – понаблюдать за ним.
И еще ему почему-то не хотелось расставаться с этим ребенком, кого-то он ему сильно напоминал и казался совсем не чужим.
Практически всю ночь доктор провел в палате с малышом.
А утром, когда проснулся, он попробовал с ним поговорить.
Но мальчик упрямо твердил свое: «Леня бо-бо!»
И тогда доктору пришла неожиданная мысль:
— Леня – это твоя мама? – спросил он у ребенка.
— Леня, — закивал мальчик и опять захныкал. — Леня бо-бо!
Врач попросил полицейских узнать, была ли вчера или сегодня найдена раненая, больная или погибшая молодая женщина?
И, действительно, недалеко от того места, где подобрали мальчика, утром нашли раненую девушку. Ее отвезли в травматологию взрослой больницы.
Дмитрий Петрович, не откладывая, отправился к ней.
Когда он зашел в палату, то сразу понял, почему его так тянуло к этому ребенку.
Он сразу узнал Леру – девочку из его детства.
Дима вспомнил, как приехал к бабушке на лето и как познакомился там с соседской девчонкой.
Диме было тогда пятнадцать лет, а ей всего десять лет. Но им было так интересно вместе, что они все лето практически не расставались.
Когда Дима уезжал, Лера плакала.
Она его спросила, приедет ли он на следующий год? А он ей ответил, что, конечно, приедет, что они обязательно еще поиграют в футбол и залезут на самую верхнюю ветку старой яблони.
Но той же зимой бабушка заболела. Родители продали ее дом и забрали бабушку к себе.
Дима написал Лере письмо, но ответа так и не дождался. И постепенно девочка из деревенского лета потихоньку стиралась из его памяти.
Но сейчас он опять, как наяву увидел бабушкин маленький домик, старую яблоню и услышал звонкий смех Леры.
Только сама она сейчас была без сознания.
Врач объяснил Дмитрию, что у Леры множественные ушибы и гематома головы, но в общем состояние нормальное. Жить будет.
Дима присел около Леры, взял ее за руку и увидел, как дрогнули ее веки.
— Дениска… — тихо позвала она. – Сыночек…
И с трудом открыла глаза.
— Он в порядке, — успокоил ее Дмитрий.
Он улыбался, впервые за полгода он смог легко улыбнуться.
— Лера, ты помнишь меня?
Она долго смотрела в его добрые синие глаза и тихо сказала:
— Помню. А еще ты обещал мне яблоко с самой верхней ветки.
Он закивал и рассмеялся.
На другой день Дмитрий вместе с Дениской пришли проведать маму.
Она быстро шла на поправку, ведь Дима сдержал свое обещание, что они обязательно встретятся.
А яблоко?..
Целая корзина фруктов красовалась и ароматно пахла на ее тумбочке.
И еще…
Теперь у нее есть настоящий защитник, рядом с которым она уже никогда не будет чувствовать себя сиротой, а единственной любимой и любящей женой.
Автор: Мария Скиба
