Старик сидел у пруда, размышлял о жизни, когда подъехала машина и женщина достала из багажника мешок с собакой. Пожилой мужчина просил ее пожалеть животное, но она выбросила мешок в воду. Старик вытащил собаку, но сам застрял в трясине. Девочка, обеспокоенная лаем собак, пришла на помощь. Ее семья стала дружить с отшельником, а потом он сделал им приятный сюрприз.
Ночью к деревенскому пруду подъехала машина.
Из нее выскочила немолодая женщина и полезла в багажник. Открывая его, зацепилась ногтем и, судя по нецензурной брани, сломала. Ругаясь, вытащила мешок, который шевелился и скулил. Похоже, там был пес.
— Живучая, сволочь, — недовольно бурчала женщина. – Мало от тебя проблем, еще и маникюр испортил. Ну, ничего, больше никого доставать не будешь.
Случайным свидетелем этого стал пожилой мужчина. Он любил тихо посидеть у водоема и подумать о жизни. Ночь – отличное время побыть наедине со своими мыслями. Он часто здесь отдыхал, но с таким впервые столкнулся.
Видя, что женщина собирается сделать, он вмешался.
— Там что, собака? – спросил он.
Женщина от неожиданности подскочила и испуганно начала оглядываться. Ночь была темная, ни звезд, ни Луны, все небо затянуто тучами. Заметив черный силуэт, показавшийся из-за деревьев, женщина замерла. Незнакомец, хрустя ветками, устрашающе надвигался на нее.
В какой-то момент выглянул белый кусок Луны, осветив заросшее старческое лицо
Женщина схватила из багажника какой-то инструмент и замахнулась на незнакомца. Ее мешок снова зашевелился и заскулил.
— Отдай ее мне, зачем же так? – спросил старик. – Живой же.
— А тебе, что, больше всех нужно? – огрызнулась дама. – Псину кормить надо. Сам, похоже, побираешься, иди дальше попрошайничай.
— А вам что от того, чем я занимаюсь? – медленно подходил к ней пожилой мужчина. – Собаку не мучайте, сам разберусь.
— Ну, раз нужно – забирай, — злобно сказала женщина, захлопнув багажник. – Мне он не нужен. Вообще не моя собака, всегда против него была. Я его не заводила, раньше бы избавилась, но любимая тварь мужа. Теперь его схоронила, а эта псина в наследство осталась. Мешает только. Сегодня, вот, мужика в дом привела, а эта тварь его спугнула.
— Что ж это за мужик, что испугался собаки? – усмехнулся старик.
Женщину, наверное, это обидело. Какой бы ни был мужик, но мужик. На вид ей лет 50, видимо, считала, что ей нужно в любой вагон запрыгивать. А собака помешала. Еще и этот старик решил поумничать насчет неподходящего вагона. В общем, на несчастном животном решила свою злость возместить. Замахнулась и запустила мешок в воду.
Пожилой мужчина ошарашено смотрел на нее – на это существо, которое даже человеком назвать нельзя.
— Интересно, а мужа-то как схоронили? – поинтересовался он. – Или сам с такой ведьмой жить не захотел?
— Не твое дело, — психанула дамочка и поспешила побыстрее уехать.
Мешок тем временем шел ко дну, и дед ломанулся в воду
Он зашел по пояс и достал мешок. Сразу же раскрыл. Выглянула мордочка уже немолодого песика.
Собака ничего не понимала, испуганно глядела на человека несколько секунд, а потом пришла в себя и начала дергаться, пытаясь выбраться. Как только старик освободил пса из мешка, тот погреб к берегу.
— Есть же такие нелюди, — вздохнул пожилой мужчина и хотел направиться вслед за собакой, к берегу, но понял, что его ноги попали в трясину.
Мало того, что это было илистое дно, его еще и засасывало туда. Он быстро сообразил, что дело плохо. Сразу попытался выбраться, но вытянуть ноги было невозможно. Как будто его там сжимала неведомая сила. Он и так, и так старался что-то сделать, но ничего не выходило, от движений его еще больше тянуло вниз. В итоге старик так и остался стоять в воде. Схватиться не за что, а до берега-то всего рукой подать.
Очень неудобная поза для размышлений, думал он
Пришел в тишине посидеть, а приходится в болоте постоять. И перспектив никаких нет.
Тем более, что на улице ночь. Сюда и днем мало кто ходит, это не купальное место, а вероятность что посреди ночи кто-то появится – то же самое, что рассчитывать на выигрыш в лотерею.
Тем временем пес, выбравшись на берег, упал изможденный. Поглядывая на него, пожилой мужчина переживал. Но заметил, что, вроде дышит, устал, наверное, или пораненный. Что там эта сумасшедшая тетка с ним делала, не известно.
Через некоторое время пес оклемался. Увидел человека, который его спас, понял, что тот в опасности, подплыл к нему, схватил зубами за одежду, пытаясь вытянуть. Ну, куда там ему. Дворняжка небольшая, исхудавшая, и не молодая.
— Ладно тебе, — ласково сказал старик. – Себя побереги.
Собака все равно не сдавалась
Периодически заплывала в воду и пыталась помочь человеку. Но все попытки были тщетными. Старика не спеша затягивало все глубже. Ему даже стало жалко этого отважного пса. И за что его так невзлюбила хозяйка? Видать зависть брала, что ее покойный муж свою преданную собаку больше нее любил.
Как по-разному люди реагируют на уход близких. Хотя, от человека, наверное, зависит. Есть люди, а есть нелюди.
А ведь Сергей 15 лет назад тоже потерял семью. Жена и дочь в аварию попали, погибли. Ничего не осталось, ради чего стоило бы жить. Домашних животных не было. А были бы, ни за что так бы не поступил с ними. Ради памяти о жене и дочери, заботился бы о них.
Сергей раньше был успешным бизнесменом
Для семьи деньги зарабатывал, чтоб у них все лучшее было. Но после того, как потерял любимых, не было смысла в материальных благах. Продал все, почти все деньги раздал нуждающимся. Другим людям есть ради чего жить, а он все самое важное потерял. К чему ему деньги, если они счастья не принесут, жену с дочерью не заменят.
В тот злополучный день он не был с ними, а своим бизнесом занимался, а будь он рядом с семьей, может, не случилось бы несчастья, или ушел бы с ними в небытие.
А так устроил сам себе небытие – здесь, на земле. Перебрался в деревню, жил почти отшельником. Вот уже 15 лет здесь обитает, ни с кем не знается. За это время превратился в старика. Хотя самому еще 60 нет. Живет себе скромно, на те деньги, что остались от былой жизни, выращивает на огороде что-то, грибы собирает. Пенсии еще нет, экономит на всем, но не чувствует себя обделенным.
Иногда ходит в райцентр, там какие-то подработки случаются, но это когда уже совсем на мели, предпочитает с людьми поменьше встречаться.
Вот так и прошло 15 лет. Похоже, что больше не суждено.
Сергей посмотрел на небо. Луна как раз вышла из-за туч. Красота. Холодно только. Внизу вода ледяная, как будто и не лето на дворе.
А тем временем в деревне, в трех километрах от этого пруда в одном дворе два пса выли
Не переставая, пытаясь сорваться с цепи. Не давали покоя хозяевам и соседям.
Хотя из хозяев в доме только 12-летняя Катя спала. Она была вполне самостоятельная, как, наверное, и многие дети, которые растут в деревне, поэтому ее родители иногда оставляли ее одну. Они много работали, и в эту ночь их не было дома.
Девочка проснулась и выглядывала в окно. Собаки никогда так не вели себя. Поначалу Катя боялась выходить на улицу, вдруг там кто-то посторонний. Но когда уже начало светать, а это были летние дни, солнце вставало рано, девочка забеспокоилась. Она решила проверить, что происходит.
Собаки лаяли в сторону улицы, но не агрессивно, не похоже, чтобы там кто-то был, они как будто хотели что-то сказать хозяйке. И Катя спустила их с цепи.
Два пса тут же выбежали со двора, и девочка бросилась за ними
Теперь она точно была уверенна, что они почувствовали беду.
К ее удивлению, они ее привели ее к пруду. Как только они приблизились, к ним подбежал незнакомый пес, потом сразу же развернулся, и бросился в воду. И только теперь Катя увидела, что там кто-то есть.
Пожилого мужчины практически не было видно. Его рот уже был в воде, и он с трудом дышал носом.
Девочка быстро сориентировалась. Родители рассказывали, что в этот пруд опасно заходить, если не знаешь дна, может затянуть. Это она очень хорошо запомнила, поэтому сразу поняла, что случилось.
Нашла большую палку, и бросила в сторону человека. Дедушка схватился за нее. Дальше Катя на свой страх и риск, осторожно проверяя дно, зашла в пруд, ухватилась за второй конец и начала вытаскивать старика.
Нужно было действовать правильно
Ее этому учили. Если только немного ослабить хватку, все усилия насмарку, затянет еще сильнее. Нельзя ни на секунду передыхать, только тянуть…
Спасенный Сергеем пес снова подплыл к нему и стал хватать его за рукава. Много времени ушло, но усилия не прошли даром, старик был спасен.
Девочка узнала этого нелюдимого деда. Все в деревне его знали, но сторонились его. Боялись, что это какой-то преступник, вышедший из мест лишения свободы, хотя и никому ничего плохого он не сделал, но мало ли что скрывается за его забором.
Катя проводила Сергея домой
Старик был ей очень благодарен, не переставал хвалить за такой самоотверженный поступок. А она все на собак сваливала. Это они почувствовали, что человек в опасности.
Поэтому, кстати, старика еще терпели в деревне – животные его любили. Жители заметили, что даже те собаки, которые постоянно лаяли на прохожих, на него спокойно реагировали, хвостами виляли.
Они дошли до дома дедушки. Оба были мокрые, но счастливые. Если бы не лето, то и брошенного пса не удалось бы спасти, и сам бы Сергей замерз прежде чем кто-то бы его обнаружил.
Девочка вовремя вернулась домой, как раз родители подъезжали на машине
Увидев дочь, всю в грязи, хотели поругать ее, а услышав, что случилось, порадовались за нее и за дедушку.
Тем временем Сергей дома пришел в себя, отмылся, согрелся чаем, собаку накормил кашей, сам вздремнул, а потом про девочку вспомнил. Стыдно стало, что он ее никак не отблагодарил.
Собрал сумки с домашними угощениями. Не было, к сожалению, ничего из современных сладостей, только дешевые конфеты, которые покупал иногда и растягивал на долгое время. Сало тоже в холодильнике лежало. Сушенные грибы, которые сам осенью насобирал и насушил. А остальное – с огорода. Варенья пару банок. Дочка такое любила, жена его научила готовить…
Сложил это все и хотел направиться к семье Кати, чтобы отблагодарить их.
Но никуда идти не пришлось. Они сами пришли к нему
Катя, когда родители ее увидели всю в грязи, сразу начала своими эмоциями делиться.
— Дедушка-отшельник, знаете, как бедно живет? – взахлеб рассказывала она. – У него даже вместо окон на кухне доски.
Рассказала она родителям, что дед Сергей совсем в нищете живет. Домик-то его находился в глубине двора, особо не видно с дороги в каком он состоянии, и никому и в голову не приходило зайти к нему, поинтересоваться, как живет.
И родители с Катей сами пошли к дедушке в гости с подарками. Сергей, конечно, озадачился, ведь не заслужил он всего этого. Пришлось краснеть за извинения семьи. Наоборот они чувствовали себя неудобно, что за столько лет никто не поинтересовался им, и не предложил ему помощь.
С тех пор Сергей уже не был одиноким стариком, семья девочки стала с ним дружить
Тот пес, которого он спас, так и остался у него жить. Нашел нового заботливого хозяина. Но он был уже старый, прожил счастливо несколько последних лет со своим спасителем, а потом ушел в лес. Пожилой мужчина завал его, искал, а потом все понял. Время его пришло, животные чувствуют это.
Кате уже было 17 лет. Как-то пожилой мужчина пригласил всю семью в гости. Они сидели на кухне, окна которой уже были давно застеклены, родители девочки помогли, и пили чай.
Они не первый раз так по семейному проводили время. Однако сегодня гости заметили на столе папку.
Пожилой мужчина долго не стал тянуть интригу. Сказал, что приберег от бизнеса приличную сумму на всякий случай. Но за 20 лет так и не было никакого случая, куда бы стоило все это потратить.
Так этими деньгами и не воспользовался
— Это крупная сумма в валюте, — дрожащей рукой раскрыл папку дедушка, здоровье в последнее время его подводило. – Кате как раз на хорошее образование хватит. И университет, и жилье снимать можно. Еще и на несколько лет жизни останется. А там, я уверен, Катюша устроится хорошо в жизни. Она девочка умная и добрая.
Сергей заранее позаботился, чтобы его вклад в банке достался Кате, указав нового выгодоприобретателя в договоре. Узнать ее данные было не сложно, они же уже хорошо общались с семьей.
Кате он сказал, чтобы она побыстрее обратилась в банк и все на себя переоформила.
Гости были в шоке. Они много работали, чтобы дать дочери образование, и у них не было достаточных средств для этого. И тут такая неожиданность. Кто бы подумал, что у этого бедного отшельника есть такой секрет.
Счастливые и немного растерянные, они ушли домой. А на следующий день Катя прибежала к Сергею, чтобы еще раз поблагодарить его за подарок.
Дедушка лежал в своей кровати без движения. На его лице была улыбка, он не дышал.
Закончив все дела, дождавшись удобного случая, кому можно сделать последний подарок, пожилой мужчина спокойно оставил этот мир.
