Лида как раз возвращалась из музыкальной школы, когда дождь разыгрался не на шутку. Левой рукой она прижимала к себе папку с нотами, в правой с трудом удерживала зонт, который ветер норовил вырвать из рук или ещё того хуже – вывернуть наизнанку. Она с тревогой поглядывала на папку: папка была картонной и уже покрылась подозрительными мокрыми пятнами.
«Расклеится обязательно, — подумала Лидочка, — а новую мама ни за что не купит, скажет – не бережёшь вещи, вот и ходи с полиэтиленовым пакетом…» Но ведь с папкой ходить было гораздо солиднее – сразу все видели, куда или откуда идёт человек. А с пакетом — может, просто в магазин бегала… Неинтересно.
Ноги промокли в лёгких туфельках и замёрзли, и она подумала, что ещё вот простудиться не хватало, тогда мама совсем рассердится. В туфельках ходить ещё было рановато, многие ходили в ботинках, но ей так хотелось быть нарядной. Лидочка была кокеткой. Маленькой, десятилетней кокеткой…
Она уже почти подошла к парадному, когда за воем ветра и нудным шумом дождя ей послышался какой-то иной звук, совсем не свойственный погоде. У Лидочки был абсолютный слух, и этот звук её раздражал и заставил нахмуриться. Писк не писк, что-то непонятное, какой-то лишний звук, не вписывающийся в мелодию дождя и ветра... Он шел откуда-то из-под мокрого куста, куда Лидочке совсем не хотелось лезть. Не любопытство, а скорее даже раздражение на этот непонятный звук заставило её забыть о дожде и грязи.
Куст сразу обдал её целым ушатом воды, а на папку можно было даже не смотреть – она была вся мокрой… По кустом сидело что-то или кто-то, Лида сначала не поняла. Это что-то издавало жалобный писк, не похожий ни на какие писки, которые Лидочка слышала в своей небольшой жизни. «Крысёнок, что ли?» — брезгливо подумала Лидочка. Крыс она не любила и боялась, даже декоративных. Подойти пришлось ближе, совсем близко, вступив в жидкую и липкую грязь размякшего газона.
«Ой, это же… Это же котёнок!» — воскликнула про себя Лидочка. Жалкий, весь вымокший, он раскрывал маленький ротик и издавал этот звук, не гармонирующий со звуком дождя.
— Почему ты не уходишь? – спросила Лидочка. — Тебе некуда? Тебя мама потеряла?
Она подошла ещё ближе и подхватила котёнка под мягкое грязное брюшко. Зонт всё-таки вывернуло ветром и теперь дождём их заливало обоих – и её, и котёнка.
Котёнка нужно было спасать, и она засунула его к себе под курточку, уже не думая о том, что и куртка теперь станет грязной и попадёт ей за всё сразу…
Своим ключом двери было не открыть – в одной руке у неё была мокрая папка с нотами и зонт, а другой она придерживала котёнка, который всё пищал и норовил вылезти из-под куртки. Пришлось позвонить.
Двери открыла бабушка и сразу ахнула:
— Это где же ты так изгваздалась-то?
Лидочка молча прислонила мокрую папку к пуфику, стоящему у зеркала, сбросила мокрые, грязные туфли и распахнула курточку:
— Вот…
— А это ещё что? Господи, откуда ты его взяла? Отнеси обратно немедленно! – воскликнула бабушка и Лидочка разрыдалась.
— Ку-уда-а я е-его о-отнесу? – прорыдала она. — Он замёрз, мокрый весь! Бабушка, ну, бабулечка, пусть он немножко обсохнет и отогреется, ну, пожалуйста!
— Это тебя надо сушить и отогревать, а не котёнка твоего! Он, небось, ещё больной или блохастый! – не унималась бабушка.
Котёнок пищал, Лидочка рыдала и бабушка сказала:
— О, господи! Да замолчите вы оба!
Она решительно стянула с Лидочки мокрую, грязную куртку и шерстяную кофточку, надетую на тоненький свитерок, налила в таз горячую воду…
— Ну-ка снимай колготки! Ноги в воду, быстро!
Куртку и кофточку она засунула в бак стиральной машины, туда же отправились и колготки…
Котёнка бабушка завернула в старенькое махровое полотенце, но он всё не унимался и пищал.
— Болит у него что-то что ли? – задумчиво спросила бабушка сама себя. И тут же догадалась:
— А! Да ты, наверное, есть хочешь!
— Бабушка, я сама его покормлю, — закричала Лидочка.
— Сиди в горячей воде, пока не остынет, простуд ещё не хватало, — сурово сказала бабушка. – А я ему вот сейчас молочка согрею…
Лидочка с трудом дождалась, пока вода немного остыла, наскоро вытерла ноги полотенцем и выскочила из ванной, ей было любопытно, что там делает с её котёнком бабушка.
Котёнок в кухне пил, вернее лакал молоко, налитое ему в маленькое даже не блюдце, а в розетку для варенья.
— Я ему водичкой развела, — сообщила бабушка. – А то коровье жирное для него… А ты туфли вымой, да высуши! – прикрикнула она. – А то обеим попадёт за туфли… Я-то, дура старая, позволила…
Бабушка была совсем ещё не старая, но Лидочка не стала спорить и покорно отправилась набирать в таз воду…
К приходу родителей с работы туфли были чистыми и почти сухими, зонт высох окончательно, куртка выстирана. И музыкальная папка тоже высохла, только чуть покоробилась. Котёнок накормлен и мирно спал в вывернутой мехом внутрь старой папиной цигейковой шапке. Шапку для тепла бабушка пристроила у батареи.
Родители пришли не одни, а с дядей Серёжей, папиным другом. И как же хорошо, что пришёл дядя Серёжа!
— Привет, Лидуха! Как дела? – спросил дядя Серёжа.
— Хорошо! – улыбнулась Лидочка.
— Вот и славно, — улыбнулся в ответ и дядя Серёжа.
Они сразу прошли с отцом в комнату и, достав из своих кожаных папок какие-то бумаги, зашуршали ими и заспорили, водимо, продолжая ещё начатый разговор на работе. Они работали вместе.
Котёнок, между тем, проснулся и, зевнув сладко, во весь крохотный ротик, попытался вылезти из шапки.
— Ой, Володька, кто это у вас? Зверя завели, что ли? – удивился дядя Серёжа.
— Какого зверя? – удивился в свою очередь отец.
— Да вот же… Смотри, к нам идёт!
Лидочка затаила дыхание.
Котёнок на своих маленьких неверных лапках подошёл к мужчинам и по очереди обнюхал их брюки…
— Лидка! Мама! Это кто? – закричал отец, подхватывая котёнка на руки.
Вытирая мокрые руки, в комнату зашла мама, а следом за ней и бабушка.
— Вов, ты чего кричишь на весь дом? Кто это у тебя, господи! – ахнула мама.
— Не знаю…. Лидка, ну-ка колитесь с бабушкой!
— Это котёнок, — робко сказала Лидочка. – Он замёрз и плакал, я его из-под дождя взяла, он был весь мокрый… Папа, пусть он поживёт у нас, а?
— Ни за что! – сказала мама. – Вот завтра же и отнеси, где взяла! Он, наверное, весь блохастый, и у него глисты. Потом он исцарапает всю мебель. Потом начнёт метить во всех углах. Нет и нет!
Лидочка заплакала.
— Да блошек-то нет, чистенький, я проверила, — неуверенно сказала бабушка. – А к ветеринару всё равно отнести бы надо, проверить всё…
Котёнок между тем как-то странно завертелся на одном месте и жалобно мяукнул…
— Ну, вот, — сказала мама, — я же говорю, больной.
— Дайте старую газету, — сказал дядя Серёжа. – Лидка, ну, быстро!
Лидочка протянула ему какую-то газету, наспех вытащив её из пачки прочитанных.
Дядя Серёжа, подхватив котёнка и газету, резво кинулся к туалету, положил там газету на пол и посадил на неё котёнка.
Котёнок понюхал газету, поцарапал её для верности, потом присел и сделал маленькую лужицу…
— Умница, — похвалил дядя Серёжа.
Котёнок ещё раз поцарапал газету, понюхал и стал рвать её с таким энтузиазмом, что от газеты полетели клочки.
— Ну, друг, довольно, — дядя Серёжа забрал газету, скомкал её и выбросил в мешок, велев Лиде вынести мешок в мусоропровод.
— Всего и делов-то! – весело заключил он.
— Надо завтра лоток купить, — задумчиво сказала мама. – И наполнитель… И игрушки какие-нибудь… Серёжка, какие игрушки покупают котам?
— У моей мышки всякие, шарики… Да сами увидите, магазин-то у вас рядом. А чтобы мебель не царапал, слышь, Володь, прибей возле дверей когтеточку, их тоже продают.
Лидочка тихо ликовала – судьба котёнка была решена.
— Ну, а звать зверя как? – спросил дядя Серёжа.
— Ещё не придумала, — пролепетала Лидочка. – Наверное, Рыжик. Или Пушок.
— Ну, рыжеватости в нём, прямо скажем, не так уж и много, а пушистости с избытком, — засмеялся отец.
Котёнок, обсохнув, и правда, стал пушистым, даже лапки, а уж хвостик!
— Нет, такому зверю нужно серьёзное имя, — сказал дядя Серёжа. – Что это – Пушок… Вот Пуш – это да! Смотри, какие у него мощные лапы… А лоб!
— Пуш, это для тигра скорее, — вмешалась бабушка, — вот Барсик или Мурзик – самые кошачьи имена…
— Или Кот Матроскин, — хмыкнула мама, — придумаете тоже… Он… Да он просто Кузя!
— Ну, ладно, пойдёмте ужинать, — сказала бабушка, — потом с именем разберётесь. Я уж накрыла.
Котёнку опять налили молока, и он ужинал вместе со всеми. Лидочка всё выглядывала из-за бабушки, ест он, нет?
— Да не суетись ты, — сказала бабушка, — ест он, ест…Видать оголодал, скоро только молока будет мало…
— Где же ты его нашла, Лидусь? – спросила мама.
— Рядом с домом, под кустом, — ответила Лидочка.
— Видно, выбросили… Или сам убежал, — сказал дядя Серёжа.
— Да куда он ещё убежать-то может? – возразила мама. – Он маленький ещё…
Лидочка действительно вспомнила, что когда она шла в музыкальную школу, никакого писка не было. Да она бы и увидела, ведь она в школу не торопилась, вышла с запасом… Прошёл всего час, он и появился, котёнок… Значит, выгнали в самый дождь…
Глаза у Лидочки наполнились слезами.
— Ну, будет сырость-то разводить, — сказала бабушка. — Вот теперь воспитывай, ухаживай… Забота тебе будет…
Котёнок прижился. Он пока откликался на все имена, что ему придумали, а больше всего ему нравилось, когда бабушка звала его незамысловато Котей. Он и хозяйкой-то признал именно бабушку, а вовсе не Лиду…
С Лидочкой он с удовольствием играл, кидался на бумажку, привязанную к веревочке, гонял разнообразных игрушечных мышек и мягкие маленькие мячики, но стоило бабушке встать с дивана и отправиться, например, в кухню, как Котя тут же срывался с места и, подняв хвостик бежал за ней. Спал он рядом с бабушкой. Сначала бабушка возражала, а потом ничего, привыкла. Он запрыгивал на постель бабушки и блаженно растягивался в ногах, словно говоря — вот оно моё место и больше нигде я спать не собираюсь!
Котик оказался понятливым и воспитанным – когти царапал только там, где Лидин отец прибил ему специальную полоску из толстой ковровой ткани, и ходил только в свой лоток в туалете. Углы не метил. Может быть, был ещё слишком мал…
Лидочка обижалась на котенка: всё-таки, это она его нашла, а он выбрал себе другую хозяйку.
— Да что ты, Лидуша, — говорила бабушка. – Вы же весь день кто на работе, кто в школе. А мы с ним и обед сготовим, и телевизор посмотрим, и в окошко…. Ты пойди лучше, погуляй с ним на травке-то!
Но котёнок на улице пугался, царапался и пытался убежать куда-нибудь, а лучше всего в парадное, к бабушке…. Его пугали звуки автомобилей, голоса людей, шум улицы. Лидочка стала носить котёнка, плотно прижав его к себе, в соседний палисадник. Там не было собак и детей, машины стояли далеко, и росла только трава. Конечно, за ним пришлось следить, а то однажды он так спрятался в высокой траве, что Лидочка испугалась и даже чуть не заплакала – котёнок пропал! Но потом увидела знакомый хвостик, торчащий из травы, и обрадовалась, что никуда он не пропал, просто так играет.
Дачи у них ещё не было, но родители уже поговаривали, что надо бы покупать участок, ведь надо же где-то отдыхать ребёнку, бабушке, коту, да и им самим….
Машины тоже не было, в смысле, не было хорошей, новой. А старенькая была, ещё дедушкина, но отец стеснялся ездить на такой, как он говорил, развалюхе.
— Ей уже сто лет, — говорил он. – Лучше уж электричкой…
— Не сто, — возражала бабушка, — а только лет тридцать… Она хорошо бегала, пока дед был…
В конце концов, отец с дядей Сережёй и ещё каким-то незнакомым дядькой стали по выходным возиться в гараже, перебирать и смазывать старенький «Москвич» и возвращались весёлые.
— Пока новую купим, эта ещё побегает, — смеялся отец.
— Раритет, — уважительно говорил дядька, — будете продавать, я у вас её куплю.
Только когда она ещё будет эта дача и машина эта, и Лидочка исправно бегала с котенком в садик, пока весна и тепло.
Однажды вечером бабушка сказала, что звонила Ольга, что ей, Ольге предложили хорошую командировку, а Костя с Санькой и Сенькой один не справится. И что она, бабушка, вынуждена будет уехать на недельку-другую помочь Косте справляться с непокорными близнецами.
Ольга была младшей папиной сестрой и бабушкиной дочкой, и жили они в соседнем городке, всего-то пару часов езды на электричке.
— Что с ними справляться, — недовольно сказал отец, — мужикам уже по пять лет, не грудные…
«Зато вредные, — подумала Лидочка, — всё ломают и дерутся…»
— Конечно, бабушка, поезжай, — сказала она, — мы справимся.
— Особенно ты, — вздохнула мама. Ведь теперь ей самой надо было заботиться об обеде, ужине и чистоте в квартире. А ещё ведь кот!
— За котом сама будешь ухаживать, — сказала мама. – А то свалила всё на бабушку…
— Я буду, — проговорила Лидочка.
Бабушка раздала все инструкции: и маме, и отцу, а с ней, Лидочкой, вообще составила отдельный разговор. Чем кормить, когда и как, как мыть лоток и коту лапы и так далее…
— Играть с ним не забывай. На травку не ленись носить, кошки там себе сами витамины находят…
Бабушка уехала. Сначала казалось, что ничего и не изменилось, только стало в доме пусто и немного грустно.
Вечером Лидочка играла с котёнком, хотя он уже изрядно подрос и был похож на взрослого кота. Только кот играл как-то неохотно, всё больше лежал или бродил неприкаянно по квартире, кого-то или что-то искал. Есть он тоже стал плохо, еда оставалась в его новенькой плошке, которую совсем недавно купила Лидочка. Спал он возле бабушкиной кровати, ложился головой на её брошенные у кровати тапочки, так и дремал всю ночь, изредка поднимая с надеждой голову, когда кто-нибудь вставал посреди ночи в туалет или на кухню попить воды…
— Пушок заболел! – с тревогой объявила Лидочка родителям.
— Да ничего он не заболел, — потрогал нос кота отец. – Вон, нос влажный… Лидок, а ты всё же отнеси его завтра к ветеринару. А то бабушка приедет, а не дай бог…
После школы Лидочка с котом отправилась в ветеринарную поликлинику. Переноску они уже давно купили, такую большую корзинку с сетчатой стенкой. Кот сначала никак не хотел залезать в переноску, но потом Лидочка его уговорила. Не уговорила даже, обманула. Засунула поглубже его любимую мышку, ну, он и полез за ней…. Лидочка даже погордилась своей хитростью.
Переноска была ужасно тяжёлая, хорошо ещё, что ветполиклиника была недалеко. Очередь была небольшой. Сидел мужчина с большим догом, девушка с кошкой и всё. Последней была Лидочка.
— Так, кто у нас? – строго спросил ветеринар в белом халате.
— Кот… Пушок, ой, то есть Котя.
Лидочка выпустила кота из переноски.
— Так как запишем?- спросил доктор. – Пушок? Или Котя?
— Напишите – Пуш, — вспомнила Лидочка солидное имя, предложенное дядей Серёжей.
— Пуш, гмм, — усмехнулся доктор. – Ну, иди сюда… Пуш!
Осмотрев кота, он сказал:
— Котик ваш совершенно здоров. Сколько ему? Месяца три?
— Че...тыре, — пролепетала Лидочка. – Кажется, четыре. Понимаете, я его нашла на улице. Его выбросили… Ему уже был месяц, наверное….
— Люди… — пробормотал врач, — только называемся людьми, да…. Котик твой здоровый, чистенький. Хороший котик, а что ест плохо… Дома-то все?
— Бабушка уехала, – созналась Лидочка.
— Ну, вот! – улыбнулся доктор. — Он просто скучает. Гуляй с ним больше, играй… Скоро опять повеселеет.
Вечером Лидочка сообщила родителям, что Пушок скучает. По бабушке.
— Пуш! — воскликнул отец. – Да ты мужик или кто?
— Кузенька, бедненький, ты скучаешь, да? – подхватила мама кота на руки и целуя его в мокрый нос. – Не скучай, скоро бабушка приедет!
Но кот всё равно безучастно сидел на подоконнике, словно высматривая там, вдалеке, бабушку… Или лежал в кресле, там, где обычно сидела бабушка.
Бабушка вернулась неожиданно.
— Катя приехала, — объявила она, — что там вдвоём-то толочься…
Катя была матерью дяди Кости, Ольгиного мужа. Обрадовались все. Отец потому что просто любил бабушку. Мама – потому что часть хлопот по дому опять будет выполнять бабушка. Лидочка… Лидочка и бабушку любила и была рада за кота, он теперь не будет скучать и шёрстка его снова станет блестящей и пушистой и кушать он будет, и играть!
— А где Котя? — спросила бабушка, расцеловавшись со всеми. – Котенька, ты где?
Кота не было видно. Только из кухни раздалось жалобное мяуканье.
— А, ты на кухне! – воскликнула бабушка, направляясь туда.
Но на кухне кота вроде не было…
— Котя, Котенька, — ещё раз позвала бабушка.
— Мяу, — жалобно раздалось из-за холодильника.
— Ах, вот ты где! – воскликнула бабушка. – Ну-ка иди сюда!
Но кот только высунул нос, посмотрел на бабушку и, вдруг, стрелой пронесся мимо неё с каким-то утробным мявом. Он носился по квартире, сбивая дорожки и елозя когтями по паркету, резко разворачивался и бежал обратно странными скачками, боком, не прекращая своего победного мява. Казалось, он кричал: « Ура!!! Приехала!! Наконец-то приехала!!! Ура-а!!!»
Потом он внезапно успокоился, и бабушка сумела подхватить его на руки.
— Смотрите, глаза-то… — сказала бабушка.
Глаза у кота были большие-большие, просто одни зрачки, а не глаза.
— Ишь, обрадовался, — усмехнулся отец.
— Знаешь, как он скучал! – воскликнула Лидочка.
Потом они все сидели в комнате, бабушка в своём любимом кресле, конечно, с котом на руках, рассказывала, как она съездила, что нового у Оли с Костей, какими большими стали Санька и Сенька и какими ещё более проказливыми.
Кот сидел на коленях бабушки тихо-тихо, только иногда поворачивал к ней голову и что-то негромко говорил, обиженным тоном.
— Мрм-мяв-мряв-мя…...
Бабушка гладила его и отвечала:
— Да знаю, знаю, маленький ты мой… Знаю, что скучал, что плохо тебе без меня было… Прости, Котенька….
— Мда, — сказал отец, — вон оно как… Животное, а понимает…
Они ещё немного посидели и подумали каждый о своём.
Бабушка думала, что всё-таки хороших детей она воспитала, и семьи у них хорошие, и внуки… Лидочка вон экзамен в музыкальной школе сдала на пятёрку, говорят, она талантливая девочка и у неё большое будущее, если не заленится. А Санька с Сенькой замечательные парни, добрые, а что на проказы шустры, так это пройдёт.
Отец думал о том, что мама постарела. Немного, но постарела…. Вон уже морщинки новые и прядка седая. Конечно, она ещё молодая и крепкая, но надо её поберечь, ведь он её очень любит…
Лидочкина мама думала, как ей повезло со свекровью. У других вон, и правда свекрови, а у неё – вторая мать. Она и зовёт её мамой.
А Лидочка радовалась, что бабушка приехала, радовалась и всё.
А кот, у которого было много имён, ни о чём не думал. Он просто задремал на бабушкиных коленях. И ему было уютно на этих коленях, и он потихоньку мурлыкал, когда его гладили эти руки. Ему было хорошо и спокойно...
Автор: Елена Полякова
