По весенней аллее шли трое. Спортивного телосложения мужчина лет тридцати, женщина того же возраста, миниатюрная брюнетка, и пухленькая синеглазая девочка шести лет. Она держала за руки маму и папу, весело подпрыгивая при ходьбе.
Радовалась яркому солнышку и белым цветкам яблонь.
Но родители не разделяли радости девочки. Они шли, погрузившись в свои мысли.
Девочка глядела то на одного, то на другого. Она была между ними. Она их разделяла. Но должна же соединять? Ведь это неправильно, что родители идут, даже не глядя друг на друга!
Девочка решила исправить это. Она осторожно вложила руку мамы в руку отца.
Но родители отдернули руки, отшатнувшись друг от друга.
Даже солнышко после этого стало мене ярким. Девочки шла уже не радостная, молча держа за руки маму и папу.
Возле дома отец сказал:
— Леночка, иди, поиграй на детской площадке.
Родители присели на скамеечку, наблюдая за дочерью.
Немного помолчав, мужчина сообщил:
— Вероника, я ухожу. Я не буду жить с вами.
Женщину не удивили его слова. Она, не поднимая на мужа глаз, ответила:
— Идите с Леночкой домой. Я ещё подышу.
Оставшись одна, Вероника заплакала. Это не были рыданья, слёзы просто текли по щекам, не переставая. А она, не замечая слёз, смотрела в одну точку перед собой.
Они поженились семь лет назад. Были счастливы, как многие молодые семейные пары. Есть уютная квартира, которую вместе и с любовью ремонтировали и обставляли на свой вкус. Есть работа и у неё, и у мужа. И, конечно, есть любимая дочка Леночка.
«Когда же оно закончилось – счастье?»
Внезапно? Неожиданно? Счастье всегда заканчивается неожиданно. Или она просто не хотела ничего замечать?
Муж стал приходить домой поздно. Он уже почти год приходил домой в одиннадцать, а то и в двенадцать ночи. Возмущался тем, как неудачно составлено расписание занятий в университете, где он преподавал математику.
Как-то упрекнул её в отсутствии вкуса, в том, что она одевается тускло – неэффектно.
Она отшутилась: «Под белым халатом всё равно не видно».
Она работала она фармацевтом. Маникюр яркий тоже не подходит, разве клиентам понравится фармацевт с аршинными ногтями в цветочек?
Вероника всегда следила за ногтями, но красила их бесцветным лаком, а цвет волос предпочитала свой естественный. Волосы у неё были густые, прямые, если распустить, то закрывали спину. Косметика неяркая. Зачем, если брови и ресницы черные от природы и глаза карие? Чуть-чуть помады и всё.
Олега всё это раньше устраивало.
А недавно упрекнул:
— Другие женщины шить, вязать умеют, А ты ничего?
— А зачем? — удивилась Вероника. — Мы всё в магазинах покупаем.
— Вот именно. Всё покупаем.
Нужно было обратить внимание на эти… неожиданно возникшие придирки. Но она не обратила. Даже не обиделась.
«Устаёт мужчина на работе – вот и придирается».
А неделю назад вешала пиджак Олега и нечаянно уронила. Их кармана выпал листок. Это было расписание занятий. Оказалось, что все занятия заканчивались не позже 16:00.
Вероника ничего не сказала мужу. Съездила в университет и уточнила про расписание его занятий. Все так и оказалось.
За составление расписаний отвечала Света – знакомая Вероники. Еще она сообщила о том, что её мужа часто видят обедающим вдвоём с молоденькой аспиранткой Ритой Смирновой.
– Не знаю, что там у них, — перешла Света на шепот. – А эта Рита только что молодая. А так: ни кожи, ни рожи. Худющая. Длинная. Просто доходяга. Рыженькая такая. Нет у мужиков вкуса!
Света, поправила юбку на округлых бёдрах. И спохватившись, добавила:
— Хотя, нет у него ничего серьёзного с этой рыжей. Флирт только. Не больше. Остальное – сплетни.
— Я своему мужу верю, – ответила Вероника. – А обедать он может с кем хочет.
Вернувшись домой, решила ничего не заметить. Но не выдержала и показала мужу расписание занятий. Он вспылил:
«Ты что, начала шарить по карманам? Это низко».
Вот и вышла тогда первая размолвка.
Утром за чаем спросила: «Кто такая Рита Смирнова?»
Муж вспыхнул, ничего не ответив.
Потом пошли гулять с ребёнком. Как было принято ими по субботам всегда.
И вот прозвучал ответ на заданный вопрос:
«Я от вас ухожу. Вот… кто такая эта Рита».
Вероника выросла без отца. Мать ей сказала только: «Он один раз меня предал. И я отрезала». Она даже не показала отцу Веронику. Ни разу. Вычеркнула из жизни изменника.
Неужели и Леночке без отца предстоит взрослеть? Веронике вспомнилось, как ей самой всегда хотелось в детстве, чтобы отец был. Как у других. Но ведь Олег предал её и Леночку?
На следующий день Вероника решила выяснить всё именно у Риты. Адрес она узнала через Свету.
Рита от разговора не отказалась. Она высокомерно смотрела на маленькую хрупкую Веронику с высоты своего почти двухметрового роста. Стрижка каре, ярко рыжие волосы, карие глаза.
Рита с полной уверенностью в своей правоте и с такой же уверенностью в себе резала:
— Он вас никогда не любил. Это была ошибка молодости. Он меня любит. У нас роман уже год. Он от вас уходит. Лену мы тоже заберём. Вам её одной не вырастить на вашу зарплату.
— Это ты зря, девочка, это перебор, – возразила Вероника. – Что ты вообще в любви понимаешь?
— Это вас муж бросил, а не меня, так что это вы ничего в любви не смыслите, — парировала Рита.
Вероника сжала руки в кулаки в карманах, но сказала только:
— Не построишь счастья на чужом несчастье.
Дома собрала чемоданы с вещами Олега. Сказала дочке: «Папа с нами жить не будет».
И тут увидела её глаза…
Потом Вероника долго стояла на балконе. Вернувшись, убрала чемоданы.
Вечером, когда дочь уже спала, сказала мужу:
«Я всё знаю про Риту. Но, если бы ты видел глаза нашей дочери, когда я сказала ей, что ты уходишь… Поживи ещё с нами. Подумай».
На следующий день Олег, собравшись на работу, вышел из квартиры. Леночка напряженно наблюдала за отцом всё утро. И вот выскочила следом за ним на лестничную площадку.
Схватила его за рукав и, запрокинув вверх заплаканное личико, зашептала:
— Не уходи, папочка! Не уходи, пожалуйста!
Олег растерянно посмотрел на дочь:
— Я же на работу, Леночка.
— Ты не вернешься? – полушепотом спросила она.
— Конечно, вернусь, котёнок, — Олег прижал к себе ребенка.
— Ты точно не уйдешь от нас? — уточнила девочка.
— От тебя – ни за что на свете, — уверенно ответил мужчина.
Продолжили жить вместе. Муж спал в комнате дочери. Он также приходил домой поздно, иногда вообще не ночевал дома. Пропадал на несколько дней.
Вероника не устраивала сцен, не упрекала и никогда не спрашивала его о Рите. Как будто её нет вообще. Дочери объясняла отсутствие отца – папа в командировке.
Так прошёл год. Вероника научилась вязать. Леночка щеголяла в изготовленных мамой шапочках и кофточках, Олег в новых пуловерах и свитерах.
В квартире были прежние уют и порядок. А о том, сколько Вероника плакала одна в подушку или, закрывшись в ванной, разве об этом нужно было кому-то рассказывать?
Однажды на улице её встретила Рита. И закатила скандал.
Она кричала:
— Не держи его! Он меня любит! Меня! Отпусти его!
— А я не держу, — спокойно ответила Вероника. – Его другая любовь держит. Но ты не поймёшь.
— Он со мной останется, слышишь ты, со мной! – в голосе Риты звучало отчаяние.
— Поживём – увидим.
Однажды Вероника услышала телефонный разговор. Свекровь отчитывала Олега.
После разговора, повесив трубку, он сказал:
— Боже мой, какая она дура!
— Мама?! Что ты такое говоришь?! Как можешь?! — испугалась Вероника.
Она знала насколько бережно и трепетно Олег всегда относился к родителям.
— При чём здесь мама? Ритка – дура! Она пришла к маме и всё ей рассказала.
— Зачем? – удивилась Вероника.
— Чтобы мама на меня воздействовала. Сказала маме, что меня плохо воспитали. Что я её уже два года, бедную, обманываю. От тебя все не ухожу. Помощи у мамы просила! Представляешь? Вот дура!
— А Лариса Викторовна, что? – насторожилась Вероника.
— Мама меня отчитала, как подростка. Мы, сказала, с отцом тебя насильно не женили. Это был твой выбор. Ты его сделал. Баб на свете, сынок, много всех не перелюбишь. А семья – это семья. У тебя жена и ребёнок. Родил – изволь воспитать.
Вероника удивилась реакции свекрови. Она знала, что сразу не понравилась Ларисе Викторовне. Не одобрила свекровь выбора сына:
«Неужели ты не мог с высшим образованием себе девушку найти. Она не ровня тебе», – разоткровенничалась свекровь сыну на свадьбе.
Но больше никогда и никак не высказывалась в адрес Вероники. Не пыталась вмешиваться в их с Олегом жизнь. Не критиковала невестку, не придиралась. Но и любви и симпатии особой не выказывала. Поэтому Веронику приятно удивило неожиданное заступничество свекрови.
Ночью, заглянув в комнату дочери, увидела: Олег спит, обняв ребёнка.
Вероника присела на край кровати, поправила одеяло, а Олег, повернувшись во сне, вдруг обнял колени Вероники.
Не хотелось шевелиться, хотелось, чтобы это всё продолжалось вечно. Дочка, муж и она – Вероника – ставшие единым целым в темноте ночи…
Она заснула сидя, чуть откинувшись на подушку. Не почувствовала, как Олег проснулся и заботливо укрыл её пледом. Она свернулась калачиком и прижалась к Леночке.
Олег постоял на пороге комнаты немного и вышел.
Прошло ещё три месяца. Теперь Олег приходил домой вовремя. Занимался дочерью. Телефон Олега настойчиво сигнализировал о поступлении эсэмэсок. Он не отвечал. Были долгие нудные звонки. Олег стал отключать телефон.
Как-то она стояла на пороге спальни Леночки и смотрела, как мирно спит ребёнок.
Подошёл Олег. Обнял её. Они постояли ещё немного и пошли к себе в комнату.
Олег сказал:
— Ника, знаешь, а ведь эта Ритка ноготка твоего не стоит. Ты прости меня! Ради дочки… прости! Ты самая лучшая женщина на свете. Роди мне еще и сына, пожалуйста.
— Поживем, увидим, – ответила Вероника, обнимая Олега, вдыхая его такой родной до боли запах.
Через несколько дней субботним утром Вероника, Олег и Леночка, как всегда гуляли по их любимой аллее. Ласково светило весеннее солнышко.
Девочка держала за руки маму и папу, находясь между ними.
Вдруг она вложила руку мамы в руку отца и почувствовала, как родители крепко сжали свои руки.
И солнце вновь засияло в душе ребенка всеми красками радуги.
Леночка сияла вместе с солнышком…
Автор: Лариса Березина
