Софья проснулась рано утром от лая собак.
— Неужели опять Мухтарку моего рвут? — спросонья подумала она.
Вспомнив, что пёс остался вечером дома, успокоилась.
Мухтара подарили ей друзья ещё совсем маленьким щенком.
— Вот, — говорят, — ты у леса живёшь, жителей в деревне остаётся мало, будет тебе охранник.
От слова «охранник» Соне стало смешно. Мухтар вырос добрейшей души псом, и скорее не охранник, а романтик. Он мог часами нюхать в огороде цветочки или наблюдать за бабочкой, которая села ему на лапу, нянчился с Муркиными котятами в её отсутствие. Куда бы не пошла Соня, он всегда шёл рядом, как хвостик. К дому иногда прибегали два больших пса и нападали на него, видимо хотели показать, кто хозяева в этой деревне. Он отбивался, как мог, но силы были неравны. Соня выскакивала на лай и прогоняла незваных гостей.
— Ах вы негодяи, двое на одного!
Мухтар жалобно скулил и прижимался к ногам хозяйки.
— Пойдём, бедолага ты мой, не плачь, косточку дам.
И сейчас что это там за драка за окном? Все жаловались на этих псов, сколько кошек они разорвали, но хозяевам хоть бы что!
Софья быстро оделась и выскочила из дома.
Никого уже не было, но тут из-за угла вышел огромный незнакомый пёс, с его уха капнула капелька крови.
— Ты чей, друг? Не из нашей деревни, это точно. Что, и тебе досталось? Скорее всего, твой хозяин охотник, — Соня вспомнила про выстрелы в лесу этой ночью.
Следом за Соней выскочил и Мухтар. Она испугалась, что этот пёс, который был побольше тех, что всегда нападали на её Мухтара, нарвёт его. Собаки понюхали друг друга и приветливо завиляли хвостами.
Соня накормила обоих и через полчаса они уже весело возились на лужайке, как закадычные друзья.
Стало темнеть, но пса так никто и не искал. Она позвонила знакомым, отправила им фото собаки, попросила дать объявление в соцсетях, может ищет кто? Когда стало совсем темно, Соня выглянула на улицу, чтобы позвать домой Мухтара. Из собачей будки показался нос.
— Сегодня здесь будешь спать? — спросила Соня.
Но из будки выглянул гость.
— А где же Мухар?
Приглядевшись, она увидела, что рядом с будкой, свернувшись в клубочек, лежит её пёс.
— Гостю место своё уступил? Какой же ты у меня гостеприимный парень! Пойдём в дом! — позвала она его.
Но Мухтар не захотел идти, он встал, повилял хвостиком и снова улёгся у будки.
Шли дни, а приёмыша Сониного так никто и не искал. Она стала звать его Гераклом.
Пёс исправно охранял дом, Соню, а заодно и Мухтарку, которого учил защищаться и нападать. Соня это видела, наблюдая за ними. И некоторое время спустя эти псы, которые всё время нападали на Мухтара, не смели и близко к дому подойти, а завидев Мухтара с Гераклом, с визгом убегали прочь.
Прошло уже три месяца, Соня привыкла к псу и он полюбил свою новую хозяйку. С Мухтаром они тоже мирно жили, он даже с сердитой Муркой подружился.
Но вот однажды кто-то постучался в дверь. Странно? Кто бы это мог быть? И собаки молчат. Видно, кто-то из знакомых. Открыв дверь, Соня увидела совсем незнакомого ей человека, который стоял у дверей и гладил по голове её Геракла.
— Здравствуйте, вы Софья? — спросил он, — А меня зовут Арсений.
— И что вам нужно от моей собаки?
— Понимаете, это мой пёс Вулкан, мы его потеряли на охоте далеко отсюда, просто не представляю, как он добрался до вашей деревни, мы долго искали. Потом мне срочно нужно было уезжать на работу. А вчера позвонил друг и сказал, что увидел объявление и фото Вулкана. Я сразу к вам.
Он присел на карточки и обнял пса, тот в ответ заскулил и полизал его в щёку.
— Софья, спасибо вам, что не бросили его.
— А вы бы бросили?
— Нет, конечно... Ну, нам пора. Поедем домой, беглец? Ну, иди прощайся!
Пёс, как будто понимая, подошёл к Соне, прижался к её ногам.
Она опустилась к нему, обняла за шею:
— Ну вот тебя и нашли, поедешь домой.
Пёс скулил, лизал её руки и никак не хотел отходить от своей новой хозяйки.
— Ну, иди, иди к хозяину! — попросила она.
Пёс послушно побрёл за хозяином, опустив голову.
Уже у машины резко развернулся, подбежал к Мухтару, полизал его, к Мурке, снова к Соне...
И нехотя вернулся к своему хозяину.
— Ну, залезай! Вот так. Спасибо вам, Софья, до свидания.
Машина уехала. Стало так скучно, как будто близкий человек уехал. Хотелось плакать. Мухтар заскулил, он весь день выбегал на дорогу, вглядываясь вдаль и ждал возвращения друга. Вечером он завыл, наверно по-собачьи понимая, что друг уехал навсегда. Выл он два дня, отказываясь есть. Да у Сони и у самой на душе скребли кошки.
На третий день утром Соня обнаружила своего друга в приподнятом настроении. Как только она открыла дверь, он тут же подскочил к ней, стал ласкаться, лаять, как будто сообщая хозяйке радостную новость. Она вышла и в тот же миг её чуть с ног не сбил, неизвестно откуда взявшийся, Геракл, вернее, Вулкан. Впрочем, он отзывался уже на обе эти клички. Он был весь мокрый, грязный. Пёс подбежал, стал облизывать её руки, ноги, подпрыгивать и визжать от радости.
— Геракл, ты откуда? Как ты здесь оказался? Ты сбежал? — удивилась Соня.
К вечеру к дому подъехала машина, из которой вышел уже знакомый мужчина, хозяин Вулкана.
— Здравствуйте, Софья, это снова я, — улыбался он, — похоже, что мой пёс очень сильно к вам привязался, выл не переставая, отказывался есть, а потом сбежал. Такого раньше с ним не бывало.
Но по Арсению было видно, что он этому был даже рад, и его с того дня тянуло сюда не меньше, чем пса.
— Здравствуйте, Арсений. Да, Мухтар тоже эти дни скучал по другу. Ну что же, пойдёмте пить чай, пусть друзья поиграют.
Соня и Арсений разговорились, и через некоторое время обоим уже казалось, что они давно знакомы и как-то незаметно перешли на «ты».
Солнце стало клониться к закату.
— Как у вас хорошо, но нам пора.
Когда Соня и Арсений вышли на улицу, Вулкан сразу заскочил в будку и отказывался оттуда выходить.
— Вулкан! Поедем домой! Слышишь?
Пёс сидел тихо и всем своим видом показывал, что он никуда и не собирается уезжать, он дома.
— Вулкан! Мы обязательно вернёмся!
После уговоров пёс нехотя вылез из будки, он шёл за хозяином к машине, всё время оглядывался и скулил.
— Соня, вот мой номер телефона, если тебе что-то будет нужно или этот друг снова здесь окажется, ты обязательно звони мне, хорошо? — попросил Арсений.
— Да, конечно, — пообещала Соня.
Через два дня повторилось то же самое.
Прошло ещё три месяца, теперь у Сони две собаки и ... муж Арсений.
К ним часто приезжали друзья мужа, все были рады за бывшего «заядлого холостяка», обещавшего никогда не жениться, сколько они не пытались его познакомить и сосватать.
На что он отшучивался:
— Легче было остаться, чем Вулкана домой увезти. А если серьёзно, мне ему спасибо надо говорить, оказалось, он меня знает лучше всех, он и выбрал ту самую единственную для меня, ну и для себя хозяйку.
Автор: Галина
