В тот злополучный день Зоя не планировала совершенно никаких дел. У неё был законный выходной, и она считала, что один раз в неделю может позволить себе ничего не делать.
Вот вообще ничего.
Ну разве что побаловать себя крепким кофе ближе к обеду. А вечером отварить любимые креветки.
Это совсем несложно, и никак не помешает полноценному отдыху. Наоборот, сделает его более насыщенным.
Однако планы Зои нарушил звонок в дверь. Длинный такой, практически непрерывный.
Одновременно с этим звонком её стало одолевать нехорошее предчувствие.
Чем дольше незваные гости удерживали кнопку звонка, тем больше девушку охватывала непонятная тревога.
Причем для этого у неё совсем не было причин: денег она никому не должна, платежи за коммуналку вносит исправно, чужого мужа из семьи не уводила… Вот чего переживать?
И почему, интересно, она сразу думает о плохом?
Вдруг это соседка решила угостить её яблочным пирогом или курьер ошибся адресом? Всякое ведь в жизни бывает.
Зоя осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок. И тут же резко отскочила в сторону, будто её током ударило.
То, что она увидела на лестничной площадке, показалось ей таким нереальным, что Зоя даже подумала, что ей просто померещилось. Поэтому она решила посмотреть в глазок снова.
— Нет-нет, этого просто не может быть! – еле слышно шептала Зоя, пытаясь унять дрожь в ногах.
В этот самый момент в дверь стали настойчиво стучать. Ей даже показалось, что ногами.
А потом…
— Зойка, открывай давай! Мы знаем, что ты дома! Ну сколько можно в глазок смотреть?!
Наверное, нет ничего глупее, чем отчаянно балансировать на краю пропасти, пытаясь сохранить равновесие и не упасть, а потом просто взять и прыгнуть вниз.
Но именно это Зоя и сделала. Прыгнула в пропасть, прекрасно понимая, чем это может для неё обернуться.
— Привет, сестренка! А мы уж думали, что ты нас на порог не хочешь пускать, — расхохотались Виолетта и Маргарита, заходя в квартиру. — Ну и хоромы у тебя!
— Как вы меня нашли?
— Тю… Разве это сложно?
— А разве нет?
— Смотри: идешь в паспортный стол, кладешь на стол шоколадку и через минуту нужная информация у тебя на листочке.
— Вот так просто? – Зоя почему-то не могла поверить, что сотрудник паспортного стола готов преступить закон за обычную шоколадку.
— Просто, когда в паспортном столе работает мужчина, который совсем не против пригласить красивую девушку на свидание, — улыбнулась Виолетта.
— Ага! Особенно, когда на свидание придет не одна, а сразу две красивых девушки! – засмеялась Маргарита.
— Тогда понятно… — тяжело вздохнула Зоя.
*****
Виолетта и Маргарита приходились Зое сестрами. Но только по матери.
Отцы у них были разные. И, в отличие от Зои, они появились на свет от большой любви.
Мама девочек, Мила Ивановна, была замужем за самым красивым парнем на деревне и была на седьмом небе от счастья, что он достался именно ей.
Однако через некоторое время после рождения Виолетты и Маргариты, которые, кстати, были близняшками, муж заявил, что полюбил другую.
— Я ухожу! – сказал он и, собрав вещи, ушел.
Правда, пообещал на прощание, что при необходимости будет помогать дочкам.
А Мила так хотела ему отомстить, что, оставив дочерей своей маме, уехала в город.
Что она там хотела найти, несчастная мать понятия не имела. В тот момент она вообще соображала плохо.
Женская обида смешалась с жаждой мести и горечью от предательства мужа, вот она и пустилась во все тяжкие.
— Зачем тебе, доченька, в город? — всхлипывая, спрашивала больная мать.
Мила молчала. Не знала она, зачем. Наверное, хотела найти более перспективного жениха, который заберет её из деревни к себе. А муж, который её бросил, увидит, как ей повезло, и будет локти кусать от досады.
А может быть, просто хотела доказать любимому, что он не единственный белый принц на свете.
В городе Мила познакомилась с красивым парнем по имени Федор и между ними сразу пробежала искра.
Женщина она была видная, поэтому никогда не была обделена мужским вниманием.
Вот только отношения, построенные на лжи, как правило, не имеют будущего. Так и вышло.
Мила ведь рассказывала любимому, что совершенно свободна и ничто её в родной деревне не держит. Что хочет жить только с ним, что мечтает о семье.
А когда Федор узнал, что она, оказывается, замужем (развестись-то не успела) и еще у неё двое детей, которых она бросила вместе с больной матерью, сразу прекратил отношения.
Дважды брошенная женщина в сердцах наговорила много лишнего. В том числе почему-т ос уверенностью заявила, что Федор никогда не сможет создать семью.
Федор тогда только посмеялся и в ответ сказал: «Слава Богу, что у нас с тобой нет детей».
Вот только…
На тот момент Федор еще не знал, что Мила беременна от него. А когда узнал, Зое было уже десять лет.
Как узнал?
Мила сама ему сообщила. Дело в том, что отец Маргариты и Виолетты окончательно спился и помощи от него никакой не было. Поэтому многодетная мать обратилась к Федору, чтобы он выделял деньги на свою дочь.
Федор, естественно не поверил, что Зоя – его дочь. Однако Мила через суд смогла установить его отцовство и подала на алименты.
Ему пришлось платить. И суммы были немалые, потому что зарабатывал Федор неплохо.
К тому же, жил один. Сбылись всё-таки слова Милы: не смог он семью создать.
Вот только с этих денег Зое практически ничего не перепадало, всё тратилось на Маргариту и Виолетту.
Оно и неудивительно, ведь для Милы Зоя была нелюбимым ребенком. Классическая история про Золушку, где две сестры получают всё самое лучшее, а одной приходится выполнять всю грязную работу по дому и довольствоваться малым.
Шестнадцать долгих лет унижений и оскорблений… Шестнадцать лет издевательств и обид.
Зоя искренне не понимала, почему её так ненавидят. Ведь она всегда делала всё, что ей скажут.
Беспрекословно выполняла всё поручения. Даже те, которые были ей не по возрасту.
По ночам несчастная девочка мечтала только об одном: чтобы уехать как можно дальше отсюда и никогда больше не видеть ни мать, ни сестер. И однажды чудо случилось. Она написала письмо отцу, рассказала всю правду, и Федор забрал её к себе. Это было непросто, но адвокаты сделали свое дело.
Поскольку школу она уже окончила, то в городе Зоя поступила в институт на дизайнера.
Ей всегда нравилось рисовать, шить, обустраивать домашний быт. Одним словом, творить что-то красивое и прекрасное. Поэтому эта профессия была ей по душе.
А отец поддержал родную дочь. Он вообще во всём её поддерживал, пока был рядом.
Федор очень рано ушел из жизни… Но после себя он оставил единственной дочери свою квартиру и некоторые сбережения, которые помогли ей выжить в первое время.
Зоя долго не могла прийти в себя. Потеря отца далась ей тяжело, ведь они так мало времени были вместе.
Но она всё же смогла взять себя в руки, устроилась на работу и стала жить дальше.
Через год после смерти отца Зоя поставила ему самый дорогой памятник (как для самого дорогого ей человека), и так совпало, что ровно через год к ней в гости заявились сестры.
Зачем она открыла им двери, Зоя не знала. Наверное, потому что никогда не умела им отказывать.
*****
— Зойка, а ты что, ничего не готовишь? Впроголодь живешь? – возмущались сестры, когда не нашли на кухне никаких изысканных блюд.
— Извините, просто я не собиралась сегодня готовить. У меня выходной, поэтому планировала отдохнуть.
— На том свете отдохнешь! Забыла уже, что мать тебе говорила? – прищурила глаза Виолетта.
«Забыла… — подумала Зоя. – И совсем не хочется вспоминать».
— Так, сестричка. Надо что-то делать! Мы с дороги, есть хотим. Так что давай-ка иди на кухню и приготовь нам что-нибудь, а мы пока в своих комнатах пойдем обустраиваться, — требовательно заявила Маргарита.
— В своих комнатах?!
— А что не так, Зойка? У тебя же трехкомнатная квартира. Ты одна живешь. Значит две комнаты свободны. Вот там мы и будем жить.
— Вообще-то, дорогие сестры, я вас к себе не приглашала.
— Вообще-то, дорогая сестренка, мы тебя не спрашивали.
— Но...
— Слушай. Мы в город приехали, чтобы личную жизнь устроить, работу найти, а жить нам негде. Неужели ты откажешься помочь самым близким людям?
Зоя тяжело вздохнула.
Она бы с радостью выставила их сейчас за дверь, но что-то мешало ей это сделать.
Что? Порядочность? Чувство долга? Страх? А может, Зоя просто привыкла к тому, что должна выполнять все их прихоти?
В тот момент девушка действительно не понимала, почему позволила сестрам ворваться в свою жизнь. Почему позволила им снова сделать свою жизнь невыносимой? Понимала Зоя только одно: она сильно пожалеет об этом...
*****
Пожалела она уже в тот же день.
Зоя снова была вынуждена стать Золушкой и выполнять все капризы своих сестер.
Она готовила на троих, стирала в три раз больше вещей, убирала за троих. Всё было, точно как тогда, в детстве, когда они все вместе жили в деревне.
Зоя работала на работе, «работала» дома, а в перерывах между работами плакала в подушку (обычно это происходило ночью).
А Маргарита и Виолетта жили в свое удовольствие.
Работу сестры не искали, зато каждый день ходили на свидания с парнями. Некоторых они даже в квартиру приводили.
— Девочки, вы немного себе позволяете? Кто вам дал право водить сюда незнакомых людей? Это моя квартира!
— Почему незнакомых? Мы их очень даже хорошо знаем, — захохотала Виолетта.
— А позволяем мы себе ровно столько, сколько нам положено, — ответила Маргарита. — Ты младшая сестра, и не имеешь права указывать нам, как жить!
Спустя три месяца Зоя поняла, что сестры совсем не планируют искать себе другое жилье, так как их всё устраивает.
А то, что это совсем не устраивает Зою, Маргарите и Виолетте было глубоко наплевать.
В конце рабочего дня Зоя даже ловила себя на мысли, что ей совсем не хочется возвращаться в свою же квартиру.
Но и оставлять её сестрам, она тоже не собиралась. Эта квартира – память об отце. Поэтому она должна что-то придумать... Придумать, как «изгнать» неугодных из своего дома. Но только так, чтобы мать потом не обвиняла её до конца жизни, что она такая-сякая выставил несчастных девочек за дверь.
Они сами должны уйти.
*****
Однажды Зоя сидела за ноутбуком и совершенно случайно увидела статью в интернете. Статья была про кота. Вроде обычный такой кот, но с необычной судьбой.
Дело в том, что Тимофея (так звали «легендарного» кота) десять раз забирали домой и столько же раз возвращали обратно. Даже готовы были деньги платить, чтобы приют пошел им навстречу. Приют и шел, потому что денег много не бывает.
Причем каждый «счастливый» владелец Тимофея указывал одну и ту же причину возврата:
«НЕ УЖИВАЕМСЯ ВМЕСТЕ».
Так и писали: большими буквами, чтобы подчеркнуть этим всю свою боль.
Причем некоторые люди через некоторое время еще и требовали у приюта моральной компенсации за причиненные неудобства.
«От меня муж ушел! А ведь мы восемь лет прожили вместе! Как мне теперь жить?» — написала гневный отзыв некая Светлана П.
Были и те, кто, наоборот, благодарил приют за такого хорошего котика.
Например, некто Иван Р. написал на сайте приюта, что чрезмерно благодарен Тимофею за то, что изгнал из его квартиры нелюбимую тещу. Однако на вопрос, почему же он тогда отдает кота обратно, Иван ответил, что с женой, увы, не поспоришь.
Зоя, которая ни разу не видела этого кота, влюбилась в него с первого взгляда. По фотографии.
А, внимательно прочитав все отзывы, она вдруг поняла, что Тимофей — именно тот, кто ей нужен.
На следующий день Зоя поехала в приют. С одной единственной целью: забрать кота.
— Девушка, вы хорошо подумали?
Зоя посмотрела на кота и кивнула.
— Вы… вы действительно уверены, что вам это надо? Еще ведь не поздно отказаться…
— Я всё решила! – уверенно ответила Зоя. – И хватит меня отговаривать!
Отговаривать её действительно не имело никакого смысла. Не получится.
Для неё это был ПОСЛЕДНИЙ ШАНС вернуться к нормальной жизни, и отказываться от этого шанса она не собиралась.
— Ненормальная какая-то… — перешептывались друг с другом сотрудницы приюта, наблюдая за тем, как Зоя несет переноску с Тимофеем. – Прибежит ведь завтра, чтобы вернуть его обратно…
— Однозначно прибежит.
Однако сама Зоя думала иначе. Она, конечно, понимала, что у кота непростой характер, и что ей придется терпеть его выходки.
Но, с другой стороны, она столько лет терпела выходки своих сестер, неужели с каким-то котом не сможет справиться?
Тем более что животных она очень любит. И животные любят её. Она должна попробовать. В любом случае ей уже нечего терять и хуже уже не будет.
*****
— Зойка, это что еще такое? – сестры не сводили глаз с переноски, в которой находился «зверь».
Да-да, именно «зверь», потому что Тимофей такие звуки страшные издавал: и рычал, и шипел, и фыркал.
Даже завывал, как февральская вьюга. К нему не то что подходить, смотреть боязно было.
— Это Тимофей, Тимоша, — невозмутимо ответила Зоя, радуясь в душе тому эффекту, который произвел на сестер кот.
— И зачем ты его в дом притащила? – возмущенно спросила Виолетта, стараясь лишний раз не смотреть на «зверя».
— Как это зачем? Со мной будет жить. Я давно мечтала завести себе кота, да всё как-то времени не было. А теперь вот случай удобный подвернулся. Он такой милый.
— Жить?! – одновременно ахнули сестры.
— А ты не думала, что прежде чем принимать такое решение, надо с нами посоветоваться? Как минимум, в известность нас поставить о своих глупых намерениях, — возмутилась Виолетта.
— А в идеале: поинтересоваться нашим мнением по этому поводу. Мне, например, вот совсем не хочется делить квартиру с котом, — заявила Маргарита.
— Дорогие сестры, прошу простить за то, что я не посоветовалась с вами и не поставила вас в известность... Просто вы тоже не спрашивали у меня разрешения, когда водили в мою квартиру незнакомых парней. И да, это моя квартира, поэтому я буду делать то, что считаю нужным, и ваше мнение меня интересует мало.
Еще никогда раньше Зоя не вела себя с сестрами так дерзко. Но они сами напросились.
И если раньше, когда она была маленькой девочкой, ей приходилось терпеть все их издевательства, то сейчас…
Сейчас всё будет иначе.
*****
Целые сутки Тимофей отсыпался в укромном месте (каком именно, не знали ни Зоя, ни её сестры).
Виолетта и Маргарита даже подумали, что кот этот такой же, как хозяйка квартиры, и хлопот он им не доставит.
Однако рано радовались. На второй день Тимофей начал разносить квартиру в пух и прах.
Вроде бы и места в квартире было много (три комнаты всё-таки), но все комнаты были заняты людьми, и такое положение дел кота совершенно не устраивало.
В его жилах течет кровь самых опасных хищников на земле! Он родственник самого царя зверей! Поэтому не намерен терпеть на своей территории присутствие «обезьяноподобных».
Примерно так размышлял Тимофей, с кошачьим упорством отстаивая свои интересы.
— Зойка! Забери своего кота! Немедленно! – истошно вопили Виолетта и Маргарита по телефону, когда кот сворачивал все вещи с горизонтальных поверхностей, а потом еще царапал мебель, стены, оставляя на них следы своей ярости.
Зоя в тот момент находилась на работе и лишь советовала сестрам не обращать на Тимофея внимания.
— Это он так играет, — отвечала Зоя, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться и не выдать себя.
Виолетта и Маргарита сидели по «своим» комнатам, закрыв двери и на всякий случай подперев их чем-то тяжелым, и общались друг с другом по телефону.
А выходили только тогда, когда кот спал. В такие моменты они могли одеться и по-быстрому уйти на улицу.
Но это было не единственной проблемой для них. Оказывается, Тимофей питал безграничную любовь к любой обуви и сумкам, оставленным на полу или на любом открытом пространстве.
А Виолетта и Маргарита часто грешили этим... В итоге они остались и без обуви, и без сумок.
А еще, выходя из комнат в «минуты затишья», постоянно наступали в лужицы, предусмотрительно оставленные Тимофеем, чтобы жизнь сказкой не казалась.
В общем, жизнь их превратилась в жалкое существование и стала просто невыносимой.
Они неоднократно требовали, а потом и умоляли Зою избавиться от кота, но когда та отвечала, что не может сделать этого, потому что Тимофей — самый лучший кот на свете, остервенело крутили пальцем у виска и громко кричали:
— Ненормальная!
При этом Зое от кота тоже доставалось. Он мог перевернуть кастрюлю с супом и ей приходилось мыть потом полы.
Мог порвать её любимую сумочку, оставленную на тумбочке, и ей приходилось до поздней ночи сидеть и пришивать заплатки, чтобы не было видно следов от когтей.
Впрочем, опыт работы дизайнером очень выручал её, поэтому сумка теперь была настолько оригинальной, что коллеги стали спрашивать, где такую красоту можно купить.
Маргарита и Виолетта, конечно, долго терпели. Но через месяц их терпение лопнуло, и они съехали с квартиры.
— Неужели получилось?! Как же я рада! – кричала Зоя, когда, придя домой, не увидела ни сестер, ни их вещей.
Даже духа их больше не было!
Она схватила своего кота, обняла его крепко и минут десять благодарила его за то, что он помог ей изгнать неугодных.
— Без тебя, Тимоша, я бы точно не справилась! – улыбалась Зоя, целуя своего спасителя в носик.
«Ненормальная» — недовольно шипел кот.
Он привык, что его все боятся, на него кричат, иногда даже бьют. Но чтобы его, «зверя» вот так прижимать и целовать, не боясь остаться с расцарапанными руками или, что еще хуже, лицом… Такое на его памяти впервые.
Наверное, такое вот человеческое отношение и оказало на Тимофея сильное, неизгладимое впечатление.
Он даже заурчал от удовольствия.
А потом пообещал сам себе, что отныне будет самым добрым и послушным котом в мире.
В конце концов, красивая девушка по имени Зоя смогла стерпеть абсолютно все его выходки и заслуживает его любви.
*****
Зоя была по-настоящему счастлива.
Она и сестер своих прогнала (точнее это они сами съехали) и друга себе пушистого нашла.
Настоящего друга.
Который и защитит, если нужно, и выслушает, не перебивая, и даже согреет холодными зимними ночами.
Единственное, что тревожило Зою: как Тимофей отреагирует на парня, которого она хочет привести домой?
Хороший парень. Заботливый, внимательный. Причем не первый встречный. С Алексеем Зоя была знакома давно (вместе работают), просто раньше, как-то не замечала его.
А сейчас вот любовь у них. Возможно, даже поженятся, если всё получится. Только вот страшно пока его домой приглашать. Непонятно: уживутся ли они втроем под одной крышей.
Но она обязательно что-то придумает. Коты – не люди, с ними всегда можно договориться.
