2 июля 1971 года 24-летний студент колледжа во Фресно, Калифорния, возвращался домой, когда заметил странное «сияние». Молодой человек подумал, что это был пожар и поехал в этом направлении.
Вскоре он увидел дом, который был уже полностью охвачен пламенем. Неподалёку в ночных рубашках стояли три маленькие девочки и их испуганная мать, которая звала на помощь, так как один из ее детей все еще находился внутри дома.
Полиция только что подъехала, но пожарных всё еще не было.
Отчаявшаяся мать, Кэрол Мэджи, рассказала полицейским и незнакомцу, в какой комнате находился ее ребенок. Времени ждать пожарную бригаду просто не было.
Поскольку единственными людьми, оказавшимися на месте пожара, были полицейские и молодой студент колледжа, им пришлось действовать самостоятельно. Офицеры разбили окно и помогли студенту забраться в заполненную дымом комнату, где должен был находиться ребенок.
Незнакомец нашел ребенка и поспешил с ним выбраться из горящего дома. К счастью, малыш не пострадал. Молодой герой благополучно выбрался из горящего дома с младенцем на руках через разбитое окно, получив незначительные порезы от осколков стекла.
Спустя несколько мгновений, когда мать радостно обнимала своего ребенка, таинственный молодой человек исчез. В этот момент обрушилось перекрытие, и комнату, где минутами ранее находился малыш, поглотил огонь.
Парень, спасший ребенка, вернулся к своей привычной жизни и больше ничего не слышал о том происшествии.
Местная газета написала статью об ужасном пожаре, но и у неё не было никакой информации о таинственном незнакомце, который спас ребенка от неминуемой гибели той ночью. Но один из друзей молодого человека, знавший о пожаре, связался с газетой и сообщил фамилию незнакомца — Фреунд.
Тем не менее семья не смогла найти своего героя, чтобы отблагодарить его.
Но однажды Синди Фарр-Гутьеррес, одна из маленьких девочек, которые в тот вечер стояли в ночных сорочках, написала в школьном сочинении о случившемся в её детстве пожаре.
Спустя годы это сочинение было отправлено в местную газету «The Fresno Bee» с просьбой опубликовать его в качестве объявления о поиске людей.
Если студент по фамилии Фреунд всё еще живёт в этом районе, может быть, он увидит его?
Журналисты из «The Fresno Bee» решили помочь Синди найти человека, который спас жизнь её младшего брата в 1971 году. И в итоге им удалось это сделать.
В конце прошлого года она и ее сестры впервые встретились с Риком Фреундом и смогли, наконец, поблагодарить его.
Фреунду рассказали, что ребенок, которого он спас, был мальчиком по имени Роберт «Бобби» Мэджи. Сейчас Бобби 47 лет, он живет недалеко от Фресно, работает плотником и гордиться своим призванием.
Бобби также владеет землёй во Фресно, на которой выращивает тыкву. А ещё он руководит местной донорской организацией.
«Мы вкладываем много крови, пота и слез в нашу работу, и чем я больше всего горжусь, это то, что каждый год мы спасаем жизни людей», — говорит Бобби, чей проект собрал 18 000 доноров крови за 18 лет существования организации.
Вскоре Бобби со своей семьёй встретился с Риком Фреундом в ресторане. Бобби узнал, что Фреунд служил в армии в качестве военного полицейского и владеет собственной транспортной компанией.
К сожалению, мать Бобби, Кэрол, никогда не сможет лично поблагодарить Фреунда за спасение её ребёнка, так как в 2003 году она скончалась. Однако она написала свое собственное благодарственное письмо незнакомцу от лица спасенного Бобби.
Вот что написала Кэрол:
Вы спасли мою жизнь и исчезли, прежде чем мои родители смогли выразить вам свою благодарность.
Конечно, за спасение моей жизни благодарности недостаточно. Но я знаю, что мама и папа сделают все возможное, чтобы научить меня, что правильно и что неправильно, и следовать вашему примеру.
Вы знали, что нужно делать, и сделали это. Мы никогда не забудем вас.
— Бобби
Очевидно, что та страшная ночь повлияла на жизнь самого Бобби. Теперь он работает, спасая жизни других людей.
Для Рика Фреунда это был не единственный раз, когда он спас жизнь человека, оказавшись в нужное время в нужном месте. Он не позволил умереть совершенно незнакомому ему человеку, используя прием Геймлиха, а также спас ещё одну жизнь, применив сердечно-легочную реанимацию. Те же самые навыки пригодились Рику несколько лет спустя, когда у его приятеля на охоте произошла остановка сердца.
Рик получил несколько наград за героизм, а цитата ниже очень точно описывает девиз его жизни:
«Когда ты видишь, что у кого-то произошла беда, и больше нет никого, кто может помочь, ты просто делаешь глубокий вдох, и идёшь помогать».
Каждый раз, оказываясь в ситуации, когда требуется наша помощь, мы встаём перед выбором — вмешаться или просто наблюдать со стороны?
В летнюю ночь 1971 года молодой человек увидел семью, у которой случилась беда. Тогда он пришел на помощь и продолжает спасать жизни людей на протяжении многих лет. Все его героические поступки были совершены не ради наград и признания.
Более того, мальчик, которого он спас, также посвятил свою жизнь спасению других людей.
