Федор сунул руки под мышки, подождал пока пальцы согреются, а сам, тем временем изучал очередного клиента. Это была девушка, симпатичная, как и все молодые особы. Но ей хотелось казаться еще лучше, красивей, чем есть на самом деле. Она неестественно распахнула глаза, отчего они казались испуганными, губки собрала в бантик, словно для поцелуя.
«Я тебя понял, — усмехнулся Федор. – Будет все, как ты хочешь». Он достал чистый лист бумаги, закрепил его на планшете. Оперев его нижним краем о колено и придерживая верхний край левой рукой, он несколькими точными линиями сделал карандашный набросок. Получилось очень неплохо, дорабатывать – только портить рисунок, но клиентам всегда хочется, чтобы художник немало потрудился над изображением, очень они ценят себя любимых.
— Готово! – Федор открепил рисунок и передал девушке. Он сознательно увеличил размер глаз и подчеркнул форму губ. По ее радостной улыбке понял – «Угодил».
Получил оплату за работу и сунул ее в карман. Негусто там сегодня. Пасмурный будний день, откуда возьмутся желающие увековечить свое изображение? Вот летом, да еще в выходной день – клиенты чуть не в очередь выстраиваются. Но до лета еще…
После окончания художественного училища, Федора пригласили в рекламную компанию. Работа ему нравилась – здесь ценили его неуемную фантазию и креативность, а Федор с удовольствием замечал на улицах города баннеры, которые были созданы по его эскизам. Но все хорошее когда-то заканчивается. Компания не выдержала конкурентной борьбы и ушла в небытие. Найти работу по душе в одночасье не получилось. Приходилось искать подработку, чтобы оплатить съемную квартиру и обеспечить себя. Уличные портретные рисунки и стали основной его работой.
Желающих получить свой портрет за несколько минут больше не находилось. Пальцы рук достаточно отогрелись, но стул для клиента оставался свободен. Федор не заметил, когда на нем очутился кот, бродячий – видно с первого взгляда. Изрядно застудив лапки, тот решил отогреть их, сидя на стуле. Присутствие Федора его ничуть не смущало.
– Что ж — кот, так кот! – улыбнулся художник, взял в руки планшет, внимательно рассмотрел кота и так-же легко, в несколько точных линий сделал набросок. – Теперь глаза. Кот, взгляни на меня! – позвал он.
Кот поднял глаза и карандаш дрогнул в руке художника. Усталость, недоверие и тоска – все, что увидел в них Федор, но рука его торопливо бегала по листку бумаги. Все! Рисунок закончен. Клиент бы остался доволен и щедро расплатился с ним – настолько реалистично он был изображен. Но у клиента нет денег, нет еды и собственного теплого угла – тоже нет. И на что ему рисунок? Кто будет смотреть на изображение тощего бродячего кота?
– Молодой человек! – услышал Федор. Он обернулся на голос – за его спиной стоял старик благообразного вида. Из под головного убора «пирожок» выбивались седые пряди волос, такие же белые усы и бородка – Айболит наяву! – Что вы заканчивали?
– Местное художественное училище. – Ответил Федор.
– Ага! – старик наморщил лоб, о чем-то думая. Потом поднял со стула кота, усадил его себе на колени. – Портрет, пожалуйста. И чтобы без лишних штрихов. Две минуты вам достаточно?
– Вполне! – согласился Федор. – И его карандаш забегал по бумаге.
– Готово! – Федор открепил рисунок и подал его старику.
– Так я и знал! – улыбнулся старик. – Рисунок вам преподавал Владимир Дмитриевич!
– Да! – удивился Федор. – Как вы догадались?
– Я, молодой человек, не гадаю. Я знаю точно! – казалось, что старик несколько обиделся. – А знаю я потому, что сам преподавал рисунок Владимиру Дмитриевичу! И уверен, что это он вам «ставил руку», как и я ему в свое время! Где вы трудитесь? Надеюсь, это – не основная ваша работа?
– Основная. – Признался Федор и добавил: – Пока...
Старик поглаживал кота и внимательно рассмотрел Федора, потом достал из кармана несколько купюр:
– Получите!
– Здесь вдвое больше! — Возразил Федор.
– Ровно столько, сколько надо. – Проворчал старик. – Рисунок кота я тоже забираю. А вам советую – не оставлять его здесь. Быть может он принесет вам удачу...
Кот оказался кошкой и вела она себя как истинная женщина. Изрядно поскандалив, она все-таки позволила себя выкупать. Продолжая ворчать на Федора, она съела два пакета корма, напилась молочка и гордо удалилась греться у батареи. Ночью, сменив гнев на милость, кошка, получившая кличку Кисточка, залезла в постель и ласково замурлыкала. Поглаживая ее, Федор вдруг ощутил уверенность, что все наладится, что все будет хорошо!
Когда, на следующий день, он явился на свое обычное место, его уже поджидала старушка в старомодной дамской шляпке с широкими полями:
– Это вы рисуете кошек? – в руках она держала пушистую красавицу белого окраса.
– Могу. – Признался Федор. – Она сможет посидеть минутку?
– Сможет! – Уверила его старушка и усадила красавицу на стул.
Рисунок удался. Федор сумел передать и благодушное выражение мордочки, и лукавый взгляд. Старушка была в восторге! Аккуратно запаковав рисунок в полиэтиленовый файл, она подхватила кошку и исчезла в ближайшем дворе. Через некоторое время к нему уже выстроилась небольшая очередь с домашними любимцами. В каждом из них Федор пытался разглядеть характер. Были среди них пугливые и озорные, скромные и капризные, ленивые и беспокойные.
– Какие они разные! – удивлялся Федор и радовался, что желающих становится все больше и больше, что теперь не придется экономить на еде и искать деньги на оплату квартиры. А дома его ждала Кисточка, она ревниво обнюхивала одежду и смотрела в глаза с немым вопросом:
– У тебя есть другая кошечка?
– Нет, Кисточка, – оправдывался Федор. – Просто у меня такая работа...
– Ну, ну! – мурчала кошка и позволяла погладить себя.
Когда пришли морозы и рисовать на улице стало невозможно, его пригласили в котокафе, где посетители охотно позировали ему с полюбившимися питомцами.
– Сергей Иванович. – представился очередной клиент и крепко пожал Федору руку. Присев на стул с полосатой кошечкой, он внимательно смотрел за работой художника. Получив свой рисунок, он присел за столик у окна и долго его рассматривал. Затем, сделав для себя нужные выводы, он обратился к Федору, который уже собирался уходить.
– Я слышал – Вы работали в рекламной компании? Хотел бы предложить Вам работу в своей. – Он подал Федору визитку, на которой значилось наименование знаменитого рекламного агентства и его должность – директор. – Надеюсь Вы не растратили свои навыки?
– Ничуть. – Сердце Федора радостно забилось. Работать в этом агентстве – честь для любого художника. – Вот только с некоторых пор мне гораздо интересней изображать хвостатых клиентов, чем людей.
Сергей Иванович понимающе кивнул:
– Мне тоже кажется, что кошки ведут себя гораздо естественней и деликатней, чем люди, тем более – так называемые «звезды». А потому – есть идея запустить проект, где главными действующими лицами будут кошки. Люди к ним относятся лучше, чем к одним и тем же лицам, уже порядком надоевшим. Возьметесь?
Федору очень хотелось незамедлительно дать положительный ответ, но он выдержал паузу:
– Надо посоветоваться с Кисточкой.
– Кто это – Кисточка? – удивленно поднял брови Сергей Иванович.
Уже через месяц прохожие с доброй улыбкой поглядывали на рекламный щит, на котором счастливая кошка, с хитрым прищуром глаз, предлагала посетить магазин морских продуктов. Вряд ли те, кто видел Кисточку в пору ее бездомной жизни, смог бы ее узнать.
Автор: Тагир Нурмухаметов
